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MADAGASCAR. 



de dépister les Esprits malins, se plaisent à appeler leur enfant, s'il est 

 chétif, rachitique, Rasalamâ, le Bienheureux, le Fort, et au contraire, s'il 

 est vigoureux, bien portant, Rantimatimâ, le Vilain [ litt. : qui a la tête 

 d'une maque (d'un singe)], ou de tout autre qualificatif du même genre, 

 et non pas Ramirijarijâ, le Beau, l'Elégant, car, dans leur idée, par 

 une sorte d'homéopathie morale, le mal chasse le mal. Du reste, le nom 

 des enfants devant toujours être double sous peine de laisser la porte 

 ouverte aux sortilèges, car ce qui est double est plus fort, on ne dira pas 

 seulement Ramboa [le Chien], mais Ramboalahy [le Chien mâle]. 



Les noms des gens du peuple sont souvent bizarres; on trouve des 

 Ratsimatorïj [M. qui ne dort pas], des Ratsimilazavatrâ [M. qui n'a be- 

 soin de rien], etc., et le Bév. Stribling raconte que, appelant un de ses 

 porteurs dont le nom était Ratsimangetahetâ [M. qui n'a jamais soif], il 

 reçut la réponse que ce porteur n'était pas là, ayant été boire (l) . Sur les 

 côtes Est et Sud-Est et quelquefois dans le Centre, il y a des Malgaches 

 qui prennent des noms bibliques (2) ; celui àlsakâ (Isaac) est et surtout 



'•' Antananarivo Animal, 1890, p. 21 3. 



(2) Chez les Antandroy, le premier nom 

 est donné par l'astrologue d'après l'état des 

 astres au moment de la naissance : Imaka, 

 Hahy, Imîha, Idamy, Isambo , lsoja ou laly, 

 noms bibliques ou musulmans que les pa- 

 rents changent lorsque l'enfant commence 

 a marcher; ce nouveau nom rappelle d'or- 

 dinaire, suivant l'usage malgache, quelque 

 circonstance ayant accompagné la naissance 

 de l'enfant ou encore quelque caractéris- 

 tique physique, telles que Inofindrazanâ 

 [Qu'un songe a annoncé à sa grand'mère], 

 Rahaliotsâ [le Coucou coureur (oiseau dont 

 sa mère a eu envie pendant sa grossesse)], 

 Ramandriakâ [(Oui est né) pendant les 



grandes pluies], Ilahij vonj [le Boulot], elc. 

 Si les Antandroy s'en tiennent d'ordinaire à 

 ce second nom, les Antanalâ (a) , lorsqu'ils 

 sont adultes, s'en choisissent un autre à 

 signification prétentieuse, tel que Tsimivonij 

 [Celui qui ne se cache pas], Imahavatrâ 

 [Celui qui est infatigable], Isarobonoy [Qui 

 est difficile à tuer], etc. Mais lorsqu'il sur- 

 vient quelque maladie ou quelque malheur, 

 le sorcier, qu'ils ne manquent jamais de con- 

 sulter dans ce cas, leur impose parfois des 

 noms moins sonores, à signification mysti- 

 que, tels que Ivombelo [l'Amulette vivante |, 

 Ramamij [le Doux], etc. Il en est auxquels 

 on donne des noms peu flalteurs au grand 

 chagrin de ceux qu'ils stigmatisent [ Voaitinà , 



*' Les Antanalà d'Ikongô donnent aux nouveau-nés les noms de Marna, hoza, Imosa, Itambu, lhasa , 

 Ibaba, hiumja, Imoha, Ijo, lharn, Imara ou Iabila, si ce sont des garçons, et ceux de Ihaova, Isiza, Irnasy, 

 Isaita, Itema, hola, Imija, Imoma, Imaho, Ivaha, lkajy ou Invro, si ce sont des filles, l'un de ces noms étant 

 respectivement, attriliué à l'enfant selon qu'il naît le 1", 2 e ou 3 e jour du mois lunaire, le 6" ou 5°, le 6* ou 

 7% le 8', 9* ou io", le n* ou 12 e , le i3* ou i4', le i5°, 16' ou 17', le 18 e ou 19', le 20 e ou ai', le 22% 

 23° ou 24", le 25" ou 26% ouïe 27' ou 28' (Cap. Aiuunt dd Pic, Bull. Acad. Malg., 1912, p. 264-265.). 



