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MADAGASCAR. 



Ranomenâ, chefs et libres (1) , et plus ou moins chez d'autres peuplades 

 malgaches : chez les Antanalâ (2) , chez les Bezanozanô (3 >, chez les Siha- 

 nakâ (4) , chez les Barâ (5) , chez les Betsileo (6) , chez les Antanosy (7) et chez 

 les Antiboinâ (8) . 



Depuis la diffusion du christianisme dans le Centre, beaucoup de noms 

 de saints ou de noms tire's des Ecritures se sont naturalisés : Rajonâ (de 

 Jonas) et Bajaoninâ (de John ou de Jean), Rasarnioelâ (de Samuel), 

 Radanielâ (de Daniel), Rajosefâ (de Joseph), etc. Il en est qui font pré- 

 céder leur nom malgache du nom du saint sous lequel ils ont été bap- 

 tisés : Jean Raimsoa, Joseph Andriqnaivoravelonâ, etc. Il y en a même qui 

 prennent le nom d'un des Européens qu'ils ont eu l'occasion de fréquen- 

 ter; nous avons connu un Raliforedy, un Rajaonisaoninâ , un Raobinisao- 

 ninâ, etc., noms dérivant d'Alfred, de Johnson et de Robinson. 



En certaines provinces de Madagascar ou plutôt dans certaines fa- 

 milles, il est Jady, interdit, de prononcer son propre nom sous peine 

 d'encourir de grands malheurs : le Rev. Grainge raconte que, causant avec 

 un vieux Sakalavâ du Nord-Ouest et lui ayant demandé son nom, celui-ci 

 l'invita à le demander à l'un de ses esclaves. Du reste, le nom des chefs 

 ne doit pas être prononcé à la légère et les Européens qui prononçaient 

 couramment le nom du souverain dans les banquets offerts par les Merinâ 

 étaient respectueusement, mais vite rappelés aux convenances malgaches. 



Les mots .qui entrent dans la composition du nom d'un Malgache sont 



(1) Notes de voyage d' A. Grandidier, 1869. 



f2) A. Grandidier, 1869. 



(3) En 1785, au deuxième passage de 

 Mayeur chez les Bezanozanô, le chef de Fia- 

 sinâ s'appelait Pîainimarô. 



< 41 Le vieux chef de Mahakary, Fihan- 

 dro-a, était quelquefois appelé, en 1869, 

 Rainisoa. 



(5) Le lieutenant du roi barâ Ratsiloharà 

 s'appelait Rainivindâ, et le chef des Ian- 

 tsantsâ (d'Ivohibé, au sud d'Ambohiman- 

 drosô) était un nommé Rainibahâ. 



(6) Chez les Betsileo, les chefs comme 

 les libres changent de nom lorsqu'ils ont un 



enfant (A. Grandidier, 1869). Le roi Rania- 

 roarivo, qui régnait avant la conquête me- 

 rinâ, a pris le nom de RainidRatsarâ lors- 

 qu'il a eu une fdle Ralsarâ. 



(7) Chez les Antanosy, on dit Iaban ... au 

 lieu de Raini... , IabandRakazâ au lieu de 

 RainidRakazâ. 



' 8 ' M. Bénévent dit que, dans le nord- 

 ouest de Madagascar, dans le Boinâ, « lors- 

 qu'un enfant reçoit un nom, ce nom de- 

 vient, précédé de Rai- ou Reni-, celui du 

 père ou de la mère» (Etude sur le Boinâ, 

 Notes, Reconnaissances et Explorations, 1897, 

 2 e sem., p. 49). 



