308 MADAGASCAR. 



famille royale, quels que fussent leurs pères (1) , tandis que les enfants 

 que les rois et les princes avaient avec des femmes d'une condition infé- 

 rieure ne pouvaient prétendre à une situation supérieure à celle de leurs 



mères 



(*) 



Etant donnée l'organisation de la famille à Madagascar telle que nous 

 lavons indiquée, il n'y a pas lieu de s'étonner que le droit coutumier 

 malgache n'établisse pas de différences entre les enfants légitimes et les 

 enfants naturels, entre les tena zanaka marina ou anak'aminy valy heny, 

 les enfants issus d'un mariage régulier, et les zazasary ou zanadra- 

 nitrâ comme disent les Merinâ, les anak'amontô ou anak'amin-tsy heny 

 comme disent les Sakalavâ, c'est-à-dire les enfants nés hors mariage : 

 ceux-ci étaient toujours les bienvenus dans leur famille maternelle et 

 ils héritaient de leurs auteurs tout comme leurs frères et sœurs légi- 

 times, sauf dans une certaine mesure chez les Merinâ depuis Andria- 

 nampoinimerinâ, lequel a ordonné, au commencement du xix e siècle, 

 que les enfants illégitimes, non régulièrement adoptés, n'auraient pas 

 droit à l'héritage de leurs parents. Du reste, chez toutes les peuplades 

 malgaches (3) , un enfant né hors mariage était d'ordinaire adopté par son 

 grand-père maternel, de sorte qu'il était tout à la fois fils et frère ou fdle 

 et sœur de sa mère. Quant aux enfants nés d'esclaves concubines de leur 

 maître, aux zana-tsindrifé, suivant l'expression des Merinâ, ou anak'amin- 

 tsindranô comme on dit dans les provinces des côtes, ils n'avaient pas 

 le droit de participer à l'héritage de leur père (4) , et ne pouvaient pré- 



(1) On sait que Radama I er est mort le 

 97 juillet 1828, laissant le trône à sa 

 femme Ranavalonâ I r °, et que leur fils (!) 

 Radama II est né un an après, à la fin de 

 1829. — Chez les Merinâ comme chez les 

 Juifs (loi lévitique), lorsqu'un frère aîné 

 mourait sans enfants , son cadet devait épou- 

 ser sa veuve, et les enfants nés de ce ma- 

 riage étaient réputés enfants du mort. 



I 2 ' Chez les Antanalâ, cependant, dit-on, 

 l'enfant qu'une princesse avait eu avec un 

 libre suivait la condition de son père. 



(3) Cependant il a été dit à l'un de nous, 

 lorsqu'il voyageait dans le pays mahafaly, 

 que les femmes de ce pays faisaient exception 

 sous ce rapport, que, lorsqu'elles avaient un 

 enfant sans être marie'es, elles n'étaient pas 

 autorisées à l'élever et que, si le père ne le 

 reconnaissait pas, il était abandonné à qui 

 voulait faire le soronâ, l'adopter. 



I 4 ) Andrianampoinimerinâ a même dé- 

 crété qu'ils seraient vendus comme esclaves, 

 s'ils tentaient frauduleusement de s'en faire 

 adjuger une part. 



