ETHNOGRAPHIE. 



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institution avait pour but de fortifier la famille, en empêchant que les 

 biens des ancêtres n'en sortissent, tandis qu'au contraire l'adoption faisait 

 souvent passer ces biens entre des mains étrangères; toutefois elle n'en- 

 levait pas la libre disposition des biens zazalavâ à leurs propriétaires qui 

 n'en avaient pas seulement l'usufruit, mais bien la jouissance pleine et 

 entière, car ils pouvaient vendre ou hypothéquer leur part pour leurs 

 besoins personnels, mais ils n'avaient pas le droit de les léguer à autrui 

 ni de les transférer par donation entre vifs ou par testament en dehors 

 de la famille, soit légitime, soit naturelle' 1 '. 



L'adoption (2) ne pouvait avoir lieu que du consentement mutuel de 

 1 adoptant et de l'adopté ou, si celui-ci était mineur, de ses parents. Les 

 formalités ou cérémonies requises pour la valider consistaient en une 

 invocation à Dieu et aux ancêtres faite par l'adoptant ou le chef de sa 

 famille, en présence des parents et des autorités locales, pour leur an- 

 noncer l'entrée dans sa famille d'un membre nouveau, d'un enfant, invo- 

 cation qui était souvent accompagnée du sacrifice d'un bœuf, d'un mouton 

 ou d'une volaille (3) : c'est une cérémonie à peu près analogue à celle 

 qu'on faisait à la naissance du premier enfant légitime; dans de longs 

 palabres ou discours, on priait Dieu et les ancêtres de bénir le père et 

 l'enfant adoptifs et d'empêcher qu'ils n'eussent des destins contraires, de 

 faire qu'ils se portassent réciproquement bonheur; un repas solennel ter- 

 minait la fête. 



Chez les Sakalavâ, l'adoption avait lieu devant Yhazomanitsâ ou poteau 

 sacré , sorte d'autel domestique (4) ; chez d'autres peuplades , on dressait un 



(1) Il était également fréquent, comme 

 nous le verrons au paragraphe des Succes- 

 sions, p. 333, que les chefs defamille fissent 

 à leurs enfants les recommandations sui- 

 vantes : « Après ma mort, mes biens ne 

 seront pas partagés entre mes héritiers; ce 

 sera toujours le plus âgé d'entre eux qui 

 en aura l'administration n. Cette transmis- 

 sion successive sur une seule tête de tous 

 les biens du père assurait aux aînés les pré- 

 rogatives de chef de famille. 



F.TH.\0GI\APH1E. 



I 2 ' Fananganan-jazâ (qui met debout). 



(3) Les Antimoronâ, comme l'a vu l'un de 

 nous, après avoir immolé le bœuf, recueil- 

 laient un peu du sang de la victime dans 

 un bol contenant soit du toakâ ou rhum, 

 soit de l'eau, où l'on plongeait une pièce 

 d'or, et c'est devant ce bol, tournés vers 

 l'Est, qu'ils faisaient la prière pour l'adop- 

 tion. 



(*' Voir le volume suivant, au livre de la 

 Religion. 



4o 



IMI'ItlMI'.niL XATlONilE. 



