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plutôt respectent beaucoup leurs parents' 1 ', ainsi d'ailleurs que tous les 

 vieillards (2) et aussi leurs aînés (3) , car, dans leurs croyances, l'amour de 

 ses parents est le gage du bonheur sur cette terre et dans l'autre monde (4) , 

 et ils ne craignent rien plus que la malédiction paternelle et l'exclusion 

 du tombeau de famille : l'aïeul est l'arbitre de tous les membres de la 

 famille; autour de lui se groupent, respectueux de ses avis et de ses 

 conseils, enfants et petits -enfants, lesquels vivent dans une sorte de 

 communauté qui ne prend fin qu'à sa mort. 



Il y a toutefois lieu de remarquer que, chez les peuplades pastorales, 

 les soins donnés aux vieillards, qui cependant détiennent et ont jusqu'à 

 un certain point le droit de disposer des biens de leurs enfants, ne sont 

 pas aussi tendres ni aussi assidus que chez les peuplades agricoles qui 

 sont moins brutales; mais, après leur mort, ils sont vénérés, presque 



(1) C'est le conseil que leur donnent les 

 deux maximes suivantes : Toy ny ray aman- 

 dreny : ny iray niteraka , ny iray niampofo , 

 ka samy tiavo [Si ton père l'a engendré, ta 

 mère t'a bercé sur son sein; souviens-t'en, 

 et à tous deux montre un égal amour], et 

 I cloma , ry ikaky sy ineny, fa sinibc manga 

 roa bianareo, ka tsy misy tomba sy hala [Ayez 

 tous deux une longue vie, ô mon père, ô ma 

 mère, vous êtes pour nous comme les deux 

 grandes jarres où , dans les maisons, on con- 

 serve les provisions nécessaires à la vie de 

 chaque jour et qui toutes deux sont utiles : 

 il n'y a pas un de vous qu'on puisse chérir 

 plus que l'autre, qu'on puisse aimer moins 

 que l'autre] (W. E. Cousins et J. Paurett, 

 Obabohn ny Ntaoh [Les Proverbes des An- 

 ciens], n 08 3223 et 3658). 



' 2 ' Dès la fin du xix° siècle, ces liens 

 entre les membres d'une même famille se 

 sont relâchés et le respect à l'égard des vieil- 

 lards a beaucoup diminué, au moins dans 

 les ports où les Européens viennent depuis 

 longtemps faire le commerce, l'esprit de 

 lucre ayant envahi leurs habitants : autre- 



fois les navires ne venaient guère à Mada- 

 gascar que pour la traite des esclaves, et 

 c'étaient le roi et quelques grands chefs qui 

 seuls les approvisionnaient; mais, depuis 

 que le trafic s'est, si nous osons dire, démo- 

 cratisé, qu'on est venu y chercher du riz, de 

 l'orseille, des peaux de bœuf, des bois, etc. , 

 le peuple tout entier y a pris part et sa 

 passion du gain a modifié ses idées et ses 

 traditions. 



(3) Lorsque deux frères voyagent ensem- 

 ble, s'il y a un paquet à porter, c'est tou- 

 jours le cadet qui en a la charge, et il doit 

 marcher à la suite de sou aine, car man- 

 deha aloba ny zoky, mahafaty tanora , pré- 

 céder son aîné fait mourir jeune, ou tout 

 au moins on trouve des serpents sur son 

 chemin ( mialoha zoby , sakanan'ny bibi- 

 Java). 



(*) ffLes enfants qui n'écouleront pas les 

 avis et les conseils de leurs parents et ré- 

 pondront par de mauvais procédés aux 

 bienfaits qu'ils en ont reçus [hancbi-babenâ], 

 seront vendus comme esclaves^ (voir la 

 note 3, p. 3o5). 



