ETHNOGRAPHIE. 



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adorés, et leurs ordres sont scrupuleusement obéis (1) : malheur à qui se 

 permettrait d'insulter un de ces razanâ, un de ces ancêtres' 2 '! 



Le respect vis-à-vis des parents et des aînés se manifeste dans tous les 

 actes de la vie : les enfants ne s'asseoiraient pas sur une natte ou, dans 

 l'Imerinâ, sur une chaise, si leur père était assis sur le sol même, ne 

 prendraient pas leur cuiller pour manger avant que leur père eût com- 

 mencé, ne boiraient pas avant lui, ne marcheraient pas en avant de lui, 

 ne mangeraient pas le vodiakohô, le croupion de volaille qui est le mor- 

 ceau de choix réservé aux supérieurs' 3 '. « Injurier son père ou sa mère, 

 dit une maxime merinâ, est un crime que Dieu et les ancêtres punissent 

 de la mort du fils impie et de tous les siens » [manompa ray aman-dreny, 

 mahalany fara sy dimby~\. 



L'amour que les Malgaches ont pour leurs mères est touchant et mérité, 

 car elles les élèvent et en prennent soin pendant leurs premières années 

 avec une tendresse, un dévouement et une abnégation réellement admi- 



'*' Les uns proscrivent cerlains actes, dé- 

 fendent à leurs descendants cerlains ali- 

 ments, elc. Le souverain d'Imerinâ et les 

 objets qu'on lui apportait ne pouvaient pas- 

 ser par un certain quartier de Tananarive, 

 le quartier d'Ambohimanorô (au nord de 

 celui d'Andohalô), parce que, le roi Razaka- 

 tsitakatrandrianâ s'élant sauve' par là lors- 

 qu'il fut déposé et chassé par son frère 

 Andriamasinavalonà, c'est un lieu réputé 

 maudit pour le souverain : pour cette raison 

 Ranavalonâ III n'a pu assister le 10 août 

 1889 à l'inauguration de la cathédrale an- 

 glicane qui s'élève en ce lieu. — Rechab 

 n'avait-il pas défendu à ses descendants de 

 boire du vin, de semer, de planter, de vivre 

 dans une maison? (Jérémie, xxxv, G, 7). 



(2) Cependant les membres des familles 

 liées entre elles parle lohateny (voir p. i3i- 

 1 33) ont le droit d'insulter les razanâ de 

 leurs familles réciproques sans encourir 

 aucun blâme ni aucun reproche, et ils ne 

 s'en font pas faute. 



ETHNOGRAPHIE. 



' 3 ' Ils manquent d'autant moins à ces 

 usages que, d'après les croyances popu- 

 laires, des sanctions terribles sont attachées 

 à leur non-observation; les Merinâ, par 

 exemple, croyaient que mourraient jeunes 

 (mahafaty tanora) : ceux qui se coucheraient 

 dans le lit de leurs parents (raha mandnj 

 am-pandriany ny ray aman-dreny), qui s'as- 

 seoiraient sur la chaise de leur père (raha 

 mipetraka ambony akalana raha misy ray), qui 

 mangeraient le croupion de volaille, ayant 

 encore leur père et leur mère (raha homana 

 vody akoho raha velon-dray aman-dreny), qui 

 marcheraient en avant de leur père ou qui 

 parleraient, qui mangeraient, qui se lave- 

 raient les mains avant lui (raha mandeha, 

 na miteny, na mihinana, na manasa tanana 

 alohan ny ray), qui mangeraient dans 

 l'assiette de leurs supérieurs (raha miom- 

 bom-bary amin ny lehibe), qui construiraient 

 leur maison au nord de celle de leur aine 

 et plus haute qu'elle (raha manao trano aca- 

 ratry ny zohy), elc. 



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