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rables, tandis que les pères s'en occupent peu : il n'est donc pas étonnant 

 que ce soit sur elles que se concentre leur principale affection, ainsi que 

 sur leurs frères et leurs sœurs. Dans l'Imerinà, ils ont en certaines occa- 

 sions la coutume de leur présenter, en reconnaissance des bons soins 

 qu'ils ont reçus d'elles lorsqu'ils étaient enfants et qu'elles les portaient 

 sur leur dos' 1 ', une pièce d'argent à laquelle on donne le nom de foj'o- 

 damosinâ [litt. : l'odeur du dos], de valim~babenâ® [litt. : la réponse de 

 celui (ou de celle) qui a été porté sur le dos] ou de tambi-tarimy [litt. : le 

 payement des soins]; chez les Betsimisarakâ , au moment de son mariage, 

 une jeune fille donne à sa mère un veau qu'on appelle diafotaka [remer- 

 ciements pour avoir été portée sur le dos pendant son enfance]. 



On a cependant vu des cas où un enfant ne vit pas en bon accord 

 avec ses parents et se dispute avec eux; les Merinâ allaient se plaindre 

 à YAndriambavonly, au juge du district, qui condamnait l'enfant à une 

 amende ou plutôt à une indemnité variant de 5o à 100 piastres, que 

 celui-ci payait en disant : Alaiko ny fofodamosikw vidim-babcna ! [litt. : 

 J'enlève l'odeur du dos, en payant le prix des soins que m'a donnés ma 

 mère lorsqu'elle me nourrissait]; mais, s'il ne pouvait la payer, on aver- 

 tissait le souverain qui le faisait vendre si ses parents le rejetaient, et le 

 prix était partagé entre le souverain, maître de tous les Malgaches et 

 de tous leurs enfants, et son père et sa mère. 



Les parents bénissent leurs enfants dans les occasions solennelles, par 

 exemple lorsqu'ils partent au loin, lorsqu'une fille quitte la maison pater- 

 nelle pour se marier, au moment de la circoncision, à l'article de la mort. 

 Quand Ramboasalama, qui plus tard prit le nom d'Andrianampoinimerina 

 et réunit sous son autorité tout le centre de l'île, vint un jour faire visite 

 à sa grand'tante Ramorabé, la femme du roi d'Ambohidratrimô, celle-ci 

 lui prédit ses hautes destinées et le bénit trois fois, puis une quatrième et 

 dernière fois après l'avoir fait asseoir au nord du foyer, qui est la place 



'*' Ce n'est pas dans les bras, c'est sur foana [litt. : prix pour avoir été porte' sur 



le dos que les femmes malgaches portent le dos, sur les genoux ], vidim-damosinâ [litt.: 



leurs nourrissons. prix du dos], solom-babrna [litt. : remercie- 



: ' On dit encore vidim-babenâ , vidim-po- ments pour avoir été porté sur le dos], etc. 



