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ration morale d'êtres dont tous les actes, bons ou mauvais, étaient, d'après 

 leurs croyances, dus non à leur volonté, à leur libre arbitre, mais au sort 

 aveugle et sourd, au vintanâ comme disent les Malgaches, au ce fatum» 

 comme disaient les Anciens? 



A Madagascar, l'enfant apprend la vie sans maîtres, en regardant ce 

 qui se passe autour de lui et imitant ses parents : ceux-ci sont-ils agri- 

 culteurs, dès qu'il peut marcher, leurs fils reçoivent une petite pioche, 

 angady kely, avec quoi ils s'amusent à travailler la terre; sont-ils pas- 

 teurs, ils vagabondent à la suite des troupeaux de bœufs, gardant les 

 veaux et apprenant ce qu'il leur est nécessaire de savoir pour devenir 

 un jour riches en bétail; sont-ils borizanô, porteurs de paquets, ils s'ha- 

 bituent, en jouant, à en porter; sont-ils vezô, habitent-ils au bord de la 

 mer, ils s'essayent à conduire de petites pirogues, passant leurs journées 

 à barboter dans l'eau et à pêcher. De leur coté, les filles suivent partout 

 leurs mères, les aidant aux besognes du ménage dans la mesure de 

 leurs forces et s'essayant peu à peu aux occupations qui incombent aux 

 femmes tant aux champs que dans la maison. 



Les jeunes Malgaches sont en général fort intelligents; ils ont l'esprit 

 vif, et leur faculté d'imitation et d'assimilation est remarquable. Au com- 

 mencement du xvii e siècle, le B. P. Mariano, missionnaire portugais, 

 écrivait, ainsi que nous l'avons relaté plus haut : rrLe jeune prince anta- 

 nosy, âgé de douze ans, que nous avons emmené à Goa, avait l'esprit si 

 vif et si ouvert, qu'en moins de deux heures il a appris à connaître toutes 

 les lettres de l'alphabet, et il avait un si bon caractère et de si bonnes dispo- 

 sitions qu'il n'y avait jamais besoin de lui répéter deux fois la même chose... » 

 et, parlant plus loin des enfants sakalavâ du Ménabé, il disait qu'rrils 



superstitieuses : wCe sont les mères, dit ses cuillers, vases et assiettes, ni passer par- 

 le Rév. J. Richardson, qui sont chargées dessus le corps d'une autre personne, ni 

 d'instruire leurs enfants de leurs devoirs toucher la figure de quelqu'un avec un coin 

 sociaux, et elles leur apprennent ce qui de son lamha, etc., car, quiconque commet 

 est faly, ce qui est formellement interdit l'une de ces fautes, on peut dire l'un de ces 

 sous peine de châtiments sévères, notam- crimes, lorsqu'il a l'âge de porter la sagaye, 

 ment qu'il ne faut, sous aucun prétexte, est passible d'une amende d'un bœut. et, 

 s'élendre sur le lit d'aulrui ni se servir de s'il ne peut payer, on le lue»». 



