ETHNOGRAPHIE. 3:29 



apprenaient facilement ce qu'on leur enseignait, faisant preuve de beau- 

 coup de bonne volonté et y apportant beaucoup d'attention . . . Malheureu- 

 sement, ajoutait-il, les parents ne se préoccupent guère de l'éducation de 

 leurs enfants qu'ils laissent vagabonder à leur gré, de sorte qu'ils sont, dès 

 leur jeune âge, effrontés et libertins {l] .» Encore aujourd'hui, les parents, 

 dont les soins se réduisent le plus souvent à donner à leurs enfants la 

 nourriture et, de temps en temps, un peu de toile pour se vêtir, ne les sur- 

 veillent pas, leur laissant faire toutes leurs volontés (2) , ne leur infligeant 

 pour ainsi dire jamais de correction (3) , ne les réprimandant ni lorsqu'ils 

 mentent, ni même lorsqu'ils volent [U] , de sorte qu'ils vivent et grandissent 

 dans l'oisiveté, sans contrainte ni direction réelle. Cette vie libre où se 

 développent tout à leur aise leurs quelques qualités et leurs nombreux dé- 

 fauts naturels, les débauches prématurées si universelles dans ce pays (5) , 



M A. et G. Grandidier, Coll. Ouvr. anc. 

 Madagascar, t. H, 16 14, p. qZ, et, 1616, 

 p. 260 (note) et a3i. — -Un chef de traite 

 hollandais, J. Blank, constatait de même 

 que les habitants de la côte Sud-Ouest ne 

 donnaient aucune instruction à leurs en- 

 fants, quoiqu'ils semblassent intelligents 

 {loc. cit., t. III, p. 3i 2); et Drury dit éga- 

 lement, au commencement du xvm e siècle, 

 que "jamais les Sakalavâ ne contrarient les 

 inclinations de leurs enfants^. 



( 2 ) te Sachez, a dit Andrianampoinimerinâ, 

 vous qui tuez des bœufs sur la place du 

 marché pour en débiter la viande, que les 

 enfants en peuvent prendre de menus mor- 

 ceaux; ne vous fâchez pas contre eux et ne 

 les frappez pas avec votre couteau, car, je 

 vous le dis, s'il vous arrive de les blesser 

 et que leur sang coule, vous encourrez la 

 peine de mort. S'ils prennent de trop gros 

 morceaux, contentez -vous de leur donner 

 une paire de soufflets. . . Et, comme du 

 reste vous vous faites souvent aider par 

 eux, ne vous mettez pas en colère parce 

 qu'ils vendront les morceaux qu'ils ont pris, 

 mais qu'ils doivent détacher avec de petits 



couteaux, car, s'ils se servaient d'un cou- 

 telas, ce serait un vol et je les punirais. ■» 

 Enthousiasmée, l'assemblée s'écria tout 

 d'une voix : « Notre roi n'est pas un homme, 

 c'est un Dieu descendu du Ciel qui voit 

 jusqu'au fond de nos cœurs! — Je ne suis 

 pas un Dieu, répliqua Andrianampoinime- 

 rinâ, mais Dieu, à qui je dois ce royaume, 

 m'a donné un esprit supérieur pour le gou- 

 vernera (R. P. Callet, Tantavanny An- 

 driana). 



< 3) Excepté lorsqu'ils sont irrespectueux 

 et désobéissants envers leurs parents, ce 

 qui entraine d'ordinaire le rejet du cou- 

 pable, et, d'une manière générale, lors- 

 qu'ils violent les lïlin-drazanâ , les ordres, les 

 coutumes des ancêtres. 



' 4 ) Pourvu qu'ils ne se laissent pas 

 prendre en flagrant délit : ce n'est pas en 

 effet le vol qui, à leurs yeux, est blâmable, 

 lorsqu'il a lieu, bien entendu, au préjudice 

 de gens étrangers à la famille, au clan, 

 mais la maladresse. 



( 5) Filles et garçons sont en réalité aban- 

 donnés à eux-mêmes, couchant souvent 

 dans une dangereuse promiscuité, libres 



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