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Le D' Edward Yves, qui a relâché dans la baie de Saint-Augustin en 1754 avec une escadre anglaise : 

 trLes Malgaches sont gens polis et humains, mais ils se mettent facilement en colère et sont disposés à se ven- 

 ger quand ils se croient offensés ou méprisés. Ils ont une haute idée d'eux-mêmes et rien ne leur est plus 

 sensible que d'être traités sans façon») (Coll. Ouvr. anc. Madag., t. V. p. 256-259). ■ • "0" nous a fréquem- 

 ment volé notre linge et divers objets, mais avec tant d'adresse et de ruse que nous n'avons jamais pu prendre 

 les coupables)) (t. V, p. 263). Le D r Yves ajoute que la mauvaise foi et les fraudes dont se sont rendus cou- 

 pables envers les indigènes les Anglais [qui leur ont vendu des fusils de mauvaise qualilé dont les canons ont 

 éclaté et en ont blessé ou tué] ne pouvaient manquer de nuire à leur nation (t. V, p. 256); 



Benyowski, en 1776 : "Le caractère des Madagascarois est le même par toute l'île: curieux, faible, super- 

 ficiel, superstitieux, ambitieux, voluplueux, menteur, hospitalier, compatissant, hrogne, crédule, prodigue» 

 (Manuscrit des Archives du Mirait, des Colonies, Corr. Madagascar, sept. 1776); 



Le voyageur anglais Makinlosh, qui a relâché dans la baie de Saint-Augustin en 1780 : «Les indigènes font 

 le commerce avec un jugement mûri par l'expérience. Ils sont hardis et braves et ne pardonnent jamais une 

 injure même à leurs supérieurs, se vengeant avec le mousquet ou la lance» (Coll. Ouvr. anc Madag., t. V, 

 p. 333). . . rrlls sont sensés, intelligents et jaloux de leur liberté, mais peu fidèles à leurs engagements. Us 

 aiment les liqueurs fortes et s'enivrent. Us sont adonnés à la licence et prostituent leurs femmes aux étran- 

 gers» (p. 334). . . tf Ils sont hospitaliers, preuve d'un caractère humain» (p. 336); 



Dumaine, l'un des chefs de traite de nos comptoirs sur la cote orientale, en 1790 : «Les Hovâ ne sont 

 retenus par aucune probité; ils ne mettent aucun frein à leur cupidité et se livrent à des friponneries inouïes 

 pour la satisfaire. Pour se procurer des esclaves, ils emploient les moyens les plus odieux». . . «Les Hovâ 

 sont extrêmement fins dans le commerce, aussi laborieux quand ils sont libres qu'ils sont nonchalants et pares- 

 seux lorsqu'ils ont perdu la liberté» (Voy. au pays d'Ancaye, Ann. Voy. Malle-Brun, t. XI, 1810, p. 180); 



Buchan of Kelloe , l'un des naufragés du Winterton sur la cote Sud-Ouest, en 1792 : «Les Malgaches ont 

 un caractère facile et enjoué qui s'allie à une grande intelligence et s'accommode mal des horreurs de l'escla- 

 vage dans nos colonies européennes» ( Coll. Ouvr. anc. Madag., t. V, p. 366). . . «Leur esprit est vif et fin 

 et ils sont curieux d'apprendre. Ils sont très irascibles et prompts à se venger. Peu sont exempts du vice 

 d'ivrognerie. Ils sont très voleurs et pillent leurs voisins, mais sont honnêtes entre eux. Quoique nous ayons été 

 comblés de prévenances et bien reçus d'ordinaire par eux , nous avons été peu à peu et continuellement volés , si 

 bien qu'en arrivant à Tnléar, après avoir fait les cent milles qui séparent cetle ville du lieu de notre naufrage, 

 il ne nous restait plus rien de tout l'argent que nous avions emporté, et que nous dûmes acheter des patates 

 avec des boutons de nos habits, mais nous n'avons jamais été insultés et la bienveillance dont nous avons été 

 l'objet de la part du roi Baba [roi du Fiherenanà] a été telle, que nous ne pourrons jamais lui en être assez 

 reconnaissants; aucune des dames naufragées n'a eu à se plaindre de ce roi, même ivre, qui venait souvent 

 dans nos huttes» (p. 386 et 3g 1) . . . tt Leurs vices et défauts se sont beaucoup accrus depuis que les Européens 

 entretiennent des relations avec Madagascar : tout pénible qu'en soit l'aveu, il faut confesser que ceux-ci ont 

 amené à leur suite dans tous les pays qu'ils ont découverts beaucoup de maux , et aucune des nations qui ont par- 

 ticipé à ces découvertes n'est exempte de reproches, toutes ont commis de nombreuses injustices envers les 

 peuples sauvages et leur ont infligé une foule de calamités» (p. 363-364); 



Les PP. Neyraguet et Webber, en 18/18 : trLe Sakalavà n'est pas méchant par nature, il n'est cruel que 

 par circonstance; c'est le seul défaut, au reste, dont il soit exempt, car il possède énergiquement tous les 

 autres. Fainéant, il dort la nuit et se repose le jour; cupide, il désire posséder tout ce qui flatte sa vue, et 

 il le demande sans honte : depuis le roi jusqu'au dernier de ses sujets, tout ce peuple est mendiant et men- 

 diant jusqu'à l'importunité. Cédez-vous à ses instances et lui accordez-vous l'objet de ses convoitises, n'attendez 

 de lui aucun sentiment de reconnaissance, il semble que tout ce qu'on lui donne lui est dû. Mais le vice qui 

 les domino tous, qui règne dans tous les rangs et à tous les âges, c'est l'immoralité; aussi n'y a-t-il pas d'au- 

 torité paternelle, pas de pitié filiale, en un mot pas d'esprit de famille» (R. P. de La Vaissièbe, Hist. de 

 Madagascar, de ses habitants et de ses missionnaires , t. I, p. 129-130); 



M™" Ida Pfeiffer. en 1857 : rr Autrefois les Hovâ étaient de tous les peuples de Madagascar le plus méprisé 

 et le plus abhorré; on les traitait à peu près comme les parias dans l'Inde. Ce n'est que sous le roi Radamâ et 

 surtout sous la reine actuelle [Ranavalonâ 1"] qu'ils se sont distingués et ont su conquérir la première place 

 par leur bravoure, leur intelligence et leur ambition. Malheureusement leur caractère n'en est pas devenu 

 plus noble, et leurs vices l'emportent de beaucoup sur leurs vertus; comme le disait M. Laborde, le Hovâ 

 réunit les vices de tous les divers peuples de l'Ile : le mensonge, la fourberie et la dissimulation ne sont pas 

 seulement chez lui des vices dominants, mais ils sont tellement estimés qu'il cherche à les inculquer le plus 

 tôt possible à ses enfants. Les Hovâ vivent entre eux dans une méfiance perpétuelle et ils regardent l'amitié 

 comme une chose impossible. Pour la finesse et la ruse, ils pourraient en remontrer aux plus habiles diplo- 

 mates de l'Europe» ( Voyage à Madagascar, trad. française, p. 21 1-212); 



M. Carhin, agent de la Compagnie de Rirhcmont, en 1862 : trLe peuple hovâ est essentiellement courti- 

 san: il est excessivement difficile de lire au fond de la pensée des individus, qui ne sont généralement que 

 le miroir reflétant le visage du chef. Que ce chef accueille bien quelqu'un, ce quelqu'un sera accablé de poli- 

 tesses par tous, officiers et soldats, de sorte qu'au lieu d'avoir l'opinion générale, on a simplement celle du 

 chef» (Documents sur la Compagnie de Madagascar, p. 383); 



