ETHNOGRAPHIE. 351 



Cowan raconte que le roi Barâ Ivohitrâ, à qui il venait de faire visite, accompagna pendant quelque temps, 

 suivi de plusieurs milliers d'hommes, de femmes et d'enfants; le roi était perdu au milieu de ses sujets et, 

 comme il leur avait plusieurs fois intimé, mais en vain, l'ordre de s'arrêter et de revenir avec lui à Ranohirâ, 

 ne trouvant pas de cailloux à sa portée , il arracha des mottes de terre à un de ces grands nids de termites 

 si communs dans cette région et les leur jeta : c'est ainsi qu'il arriva à se faire écouter et obéir. 



(a5) Mayeur dit. en 1776. que tries Antambongo [Sakalavâ du Milanjâ] se battaient en gens de cœur et 

 que leur bravoure, leur adresse et leurs ruses les faisaient redouter de leurs voisins dont ils étaient l'effroi, 

 les pillant, les volant, les massacrante (Man. du British Muséum et Copie Bibl. Granditliri; p. 23). 



(36) trLes Sakalavâ entrent chez les traitants sans y être invités, s'y installent, se couchant sur les meubles, 

 buvant dans les verres, enlevant la cigarette de la bouche de ceux-ci pour la fumer, sans demander la per- 

 mission, et on ne peut s'en débarrasser qu'en les chassant par les épaules»; il n'en était pas de même chez 

 ceux qui étaient soumis aux Merinà : aussi, avant notre conquête, les Européens qui vivaient sur la cote occi- 

 dentale appelaient-ils de tous leurs vœux la prise de possession par les Merinâ du Ménabé, du Mailakâ, etc. 

 (A. Grandidier, Doclioi, etc.). 



(37) Mayeur raconte que, venant à Bombétok de la baie d'Antongil par terre, ce qu'aucun Européen 

 n'avait encore fait, les Sakalavâ conçurent à son égard toutes sortes de soupçons et que le roi ne voulut pas le 

 recevoir et le força à s'en retourner de suite. — De nos jours, quand le missionnaire anglais, le Rév. Bichardson, 

 arriva à Saint-Augustin, venant de l'intérieur, Belamhy, le chef de cette ville, lui reprocha d'avoir violé les 

 lois du pays en venant par terre, et non comme de coutume par mer, et l'accusa d'être à la solde des Merinâ, 

 de s'être entendu avec eux et avec Radodô, roi des Antanosy émigrés, pour s'emparer de son pays, de venir 

 jeter des sorts sur lui et ses sujets, comme le montraient les coquilles qu'd avait ramassées sur la plage, et il 

 demanda qu'il lui remit son guide antanosy pour le mettre à mort et tous ses porteurs pour les réduire à l'escla- 

 vage et qu'il lui abandonnât tous ses bagages , disant qu'il le laisserait ensuite libre de rester dans le pays ou 

 de s'en retourner par mer. Ce kabarïj fut long, mais, grâce à un cadeau, se termina amiablement. — En 

 réalité, un Sakalavâ et un Barâ voyaient un ennemi dans tout individu avec qui ils se trouvaient en contact; 

 leurs voisins eux-mêmes n'étaient pas autorisés à pénétrer dans leur village après le coucher du soleil, et, entre 

 eux, ils se méfiaient toujours les uns des autres et tenaient en suspicion même leurs parents , craignant qu'ils ne 

 nourrissent quelques mauvais dessein à leur égard : aussi, en tout lieu et à tout instant, avaient-ils leurs armes 

 à la main afin de pouvoir se défendre s'ils étaient attaqués à l'improviste (Wai.en, Two years among the 

 Sakalavâ, AntaiianarivoAnnual, 1881, p. 11). «Quand deux Antambongo qui ne se connaissent pas se rencon- 

 trent en pleine campagne, dit \incent Noël, ils ne s'abordent pas, ils s'adressent de loin les questions d'usage 

 sur leurs santés respectives, sur le lieu d'où ils viennent et sur celui où ils se rendent et sur le but de leur 

 course; tout en se donnant ces témoignages d'intérêt, ils se surveillent réciproquement, ayant la main sur 

 leur fusil, prêts à tirer au moindre geste suspect; ils no cessent de s'observer avec défiance que lorsqu'ils 

 sont à une assez grande distance l'un de l'autre» (Recherches sur les Sakalavâ, Bull. Soc. géogr. de Paris, 

 2 e série, t. XIX, i8a3, p. 278). 



(28) Quand les Malgaches de l'Ouest et du Sud ont des sagayes et un fusil à pierre avec de la poudre 

 et des balles, quand ils ont du loahâ [du rhum], des femmes et des bœufs, quand ils peuvent piller quel- 

 qu'un ou détruire quelque chose, ils sont satisfaits et ne demandent rien de plus. Aussi, quoique forts et 

 bien musclés, travaillent-ils tout juste pour assurer leur vie matérielle, et comme ils ont peu de besoins, leur 

 travail consiste à visiter leurs troupeaux de bœufs et, pour les vezô, à pêcher en pirogue. Hommes et femmes 

 ont la plus grande répugnance pour les travaux manuels, et ils restent des heures, des jours, sans bouger, 

 pensant Dieu seul sait à quoi; on voit rarement les filles, petites ou grandes, occupées à une besogne utile, 

 elles restent assises ou couchées sur le sable du matin au soir sans rien faire, excepté quelquefois des nattes, 

 car c'est le devoir des femmes d'en garnir la maison. 



Lorsqu'ils ont quelques corvées à faire, à entendre leurs chants, à voir leur allure gaie, leurs cris joyeux, 

 les danses auxquelles ils se livrent, on croirait que le travail leur plaît, leur agrée, mais cette belle ardeur 

 n'est qu'un feu de paille, ils se mettent cent pour faire la besogne de dix, s'arrètant à tout bout de champ 

 et ne reprenant la bêche ou la cognée que pour quelques instants , après de longs intervalles de repos. 



(29) trLe caractère des Antankaranâ et des Sakalavâ, dit Lasalle en 1786, est insouciant; tout ce qui n'a 

 pas rapport à leur passion pour les femmes, à leurs troupeaux et à la pèche avec leurs pirogues à balancier 

 leur est indifférent.» 



(30) S'ils sont inconstants dans le travail, ils répugnent au contraire à tout changement dans leur mode 

 de vie sauvage, à toute idée de progrès. Leur seule ambition est de suivre les coutumes de leurs ancêtres, de 

 penser et d'agir comme ont pensé et agi leur ancêtres, et ils ont un grand mépris pour ceux qui adoptent 

 ies usages des étrangers. 



(3i) Sans armes, un Sakalavâ est lâche, mais avec son fusil, sa sagaye et ses gris-gris, il est hardi et cou- 

 rageux. Des combats sauvages ne sont pas rares entre eux., surtout à la suite des orgies de boisson dont ils 

 sont coutumiers, et souvent pour les causes les plus futiles, combats qui se terminent quelquefois par la mort 

 de l'un des combattants et même des deux, ou tout au moins par des blessures graves. Le Rév. Walen raconte 

 avoir assisté à une dispute entre deux jeunes Sakalavâ dont l'un reprochait à l'autre d'avoir épousé une esclave 

 et d'être l'opprobre de sa famille : trEt vous, dit celui-ci, n'avez-vous pas honte d'avoir épousé la femme la plus 



