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MADAGASCAR. 



la parole, et le Rév. D. W. Cowan raconte qu' ttétant chez Andriamanalona, roi du Manongà septentrional, 

 il faillit être sagayé parce qu'il avait parlé à une de ses femmes» (Antanan. Annual, 1888, p. 61 -6a). 

 Lorsqu'elles sortent, toujours accompagnées du reste, toute personne qui les voit venir s'esquive prestement : 

 quiconque transgressait ces diverses prohibitions était passible, de mort ou au moins d'une forte amende. Il y 

 avait même de ces chefs d'une jalousie encore plus féroce, qui tenaient leurs femmes enfermées, et, en 1898, 

 Ramiebà et Inapakà ont fait tuer impitoyablement plusieurs de leurs sujets surpris à regarder dans leurs 

 harems par les fentes existant entre les palanques ou pieux qui en formaient l'entourage [Journal offic. Madag., 

 9 août 1898, p. 3270). 



(43) Contrairement aux autres Hova ou chefs betsileo, les Zafy Manarivo ne laissent sortir leurs femmes 

 que voilées, et ceux qui les rencontrent doivent se détourner. 



(44) trLe prince sakalavà Iariary, écrit en août i84g le R. P. Neyraguet, nous fit entrer dans l'enclos de 

 ses femmes (au Ménabé, à Ambiky, sur le bord du Tsitsobohinâ), nous donnant ainsi une marque de sa 

 confiance; elles étaient assises à terre, voilées de la tète aux pieds par un immense tulle» (Madagascar et son 

 premier vicaire apostolique, 1862, p. 116, et M B ' Maupoiïst. Madagascar et ses deux premiers évèques, t. 1, 

 i864 : M 9 ' Dalmond, p. 2.3i). — trLes femmes du roi du Ménabé indépendant, les Tsimatahobobitsâ comme 

 on les appelle, ont pris certaines habitudes arabes; lorsqu'elles sortent, elles se voilent la figure avec leur 

 lamba. Du reste, quiconque les regarderait serait puni de mort; aussi, du plus loin qu'on les aperçoit, tout 

 le monde se détourne ou rentre chez soi : le beau-frère lui-même ne doit pas voir le visage de sa belle-sœur; 

 les sœurs et les servantes ont seules ce droit. Les femmes des princes ont au contraire toujours le visage 

 <lécouvertn (A. Giiandidieii, Notes manuscrites , 1866 et 1868). 



(45) Le R. P. Finaz écrit, en i846, qu'à Nosy Ré Mes femmes du chef Tsimandrohù, qui habitaient le 

 village de Tafondro, avaient un chemin particulier que personne autre qu'elles ne pouvait prendrez. 



(46) trLes femmes antalaotsà sortent rarement de leur enclos et on les voit peu, mais elles ne sont pas 

 tout à fait recluses comme les femmes arabes. 



(4y) Voici la description détaillée de l'accouchement d'une Retsimisarakà , d'une Merinà et d'une Sakalavà : 



A. Lorsque la femme detsimisaiiakX est au terme de sa grossesse, ses parents appellent une sage-femme et, 

 aux premiers symptômes de l'accouchement, font prévenir les principaux membres de sa famille qui accourent 

 de suite, abandonnant toute occupation pour être présents à la naissance du petit être impatiemment attendu. 

 On la conduit alors dans une case où sont seules admises des femmes, parentes et amies, qui viennent 

 d'ordinaire en grand nombre; les hommes se tiennent dans une autre case, attendant les événements , ou vont 

 chercher le bois nécessaire pour entretenir le feu obligatoire, et le diseur de bonne aventure, qu'on ne 

 manque jamais de consulter, interroge le silcily et, d'après sa réponse, informe la famille des dangers que 

 courent la mère et l'enfant et des moyens de les conjurer. 



Dès que les douleurs deviennent vives, on fait mettre la patiente sur le dos et deux femmes saisissent les 

 jambes qu'elles maintiennent ployées et écartées; la sage-femme, placée de coté, opère de fortes pressions sur 

 le haut du ventre, entre l'épigastre et le nombril, pour aider la sortie de l'enfant, qui, dès qu'il est venu au 

 jour, est laissé entre les jambes de sa mère jusqu'à l'expulsion du placenta. Les hommes, avertis, sortent alors 

 de la maison où ils se tiennent en poussant des cris de joie et, si c'est un garçon, frappent à grands coups de 

 poings les parois de la maison où gisent la mère et le nouveau-né (A. Grandidier, Notes manuscrites , 1866). 



R. Chez les MehinaC, dès que la femme ressent les premières douleurs, on lui fait manger une grande 

 quantité de riz, cuit d'ordinaire avec des feuilles de solila, de menthe, afin de lui donner de la force pour faire 

 les efforts nécessaires, tandis qu'au contraire la sage-femme, du moment où elle entre dans la maison jusqu'à 

 celui où elle en sort, ne mange rien, quelque temps que dure l'accouchement, mais elle peut boire. On laisse 

 la malade se promener ou s'asseoir jusqu'à ce que la tête du fœtus soit suffisamment descendue (à mi-doigt 

 de la vulve), et alors seulement on la fait mettre à genoux (jadis à l'ouest du foyer), les cuisses écartées < 2 ', et on 

 lui fait faire des efforts. Quand l'accouchement est normal, les manœuvres de la sage-femme se bornent à peu 

 de chose; elle procède à de légers massages et fait boire à la femme Yody fankamorà [le remède qui facilite 

 l'accouchement], décoction de plantes diverses, ou lui fait prendre quelque remède symbolique, homœopatbiqne 

 si nous osons dire (3 >. Les assistantes , par leurs exclamations , par leurs chants , ne cessent d'encourager la malade , 

 Ento, entai [Mets dehors, mets dehors!], crient-elles; Taliio, ry Razana! tahio, ry Andriamanitra ! tahio: 

 Andriananahary 1 [() vous, nos ancêtres, aidez-la! vous qui êtes auprès de Dieu, aidez-la! vous, mon 



''* D r RanaivS , Pratiques et croyances des Malgaches 

 relatives aux accouchements, Paris, Thèse de médecine, 

 juill. 1902, et Revue de Madagascar, janv . 1903, p. Û2. 



" 11 parait qu'en Iuierinâ les sages-femmes ne l'ont 

 prendre celle position qu'aux multipares, mais qu'une 

 primipare se couche sur le côté droit ou sur le coté 

 gauche, à volonté, afin de pouvoir proléger chez celle-ci 

 le périnée, qui, ayant fait ses preuves chez les multi- 

 pares, ne nécessite plus d'aussi grandes précautions. 



■ y ' M. Mondain dit que ("presque toujours des parents, 

 choisis dans la famille, se réunissaient autour de la 



natte où reposait la jeune femme prête à accoucher et 

 se livraient à de mystérieuses incantations. Puis on trans- 

 portait cette natte dans la chambre supérieure de la 

 maison et on la tournait dans un sens déterminé. Le 

 plus âgé de la bande ou celui que désignaient ses com- 

 pagnons y montait seul avec la patiente; puis il lançait 

 aux quatre coins de la pièce, aux quatre points cardi- 

 naux (à l'adresse des Esprits épars de tous côtés), des 

 paroles presque toujours incompréhensibles où sa fan- 

 taisie se donnait libre carrières (Des idées religieuses 

 des Hovas, 1906, p. 20). 



