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n'a pas fait une confession complète, elle ne pourrait accoucher» (Abbé Bourdaise, à Fort-Dauphin, 1 656 , 

 Mém. Congrég. de la Mission, t. IX, p. 336). — «Lorsque les femmes sont en travail d'enfant, sur la cote 

 orientale, les matrones les pressent de déclarer ce qu'elles ont fait, quels amants elles ont eus, etc.; ces 

 malheureuses sont persuadées qu'elles n'accoucheraient pas heureusement, si elles ne faisaient pas une 

 confession publique, sans rien omettre; il y en a qui défilent une belle liste à leurs maris» (François Martin, 

 à Fénerive, 1668, Man. des Arch. nation, et Copie BiOI. Grandidier, p. 3a8). 



«Quand les femmes accouchent, elles disent à leur mari si elles ont eu affaire à d'autres hommes qu'eux, 

 les nomment et comment cela s'est fait. Elles disent tout, croyant que si elles ne le disaient, elles molliraient 

 en travail d'enfant, et quand il y en meurt quelqu'une, les autres femmes disent que celle-là avait menti à 

 son mari et ne lui avait pas voulu dire la vérité, que c'est pourquoi elle est morte. Les maris, sachant ceux 

 qui ont eu affaire à leurs femmes, les envoient aussitôt sommer de leur paver le droit qui se paye ordinai- 

 rement dans toute l'île pour cela : ce droit est la moitié de ce que la femme a coûté à son mari et, quand ils 

 font refus de payer, ceux de qui les femmes ont été débauchées, ayant la force en main, vont en petite guerre 

 chez leurs débiteurs et emmènent tout ce qu'ils peuvent attraper, soit esclaves, soit bestiaux. Ceux qui ont 

 eu affaire à ces femmes et qui n'ont pas les moyens de payer les droits sont obligés de servir leurs maris en 

 qualité d'esclaves» (Les Voyages faits par le sieur D. B. [Du Bois], 167a, p. 1 1 5-1 16). 



« Lorsqu'un accouchement est laborieux, les femmes confessent tous les hommes qui ont joui de leurs 

 faveurs. Chaque individu qui en a usé amène au moins un petit bœuf qui est égorgé devant la porte de la 

 maison avec une prière demandant à Dieu de faciliter les couches. Si un liomme tardait à amener son bœuf 

 et que la femme mourût en couches, il serait condamné à une forte amende de bœufs ou d'esclaves. Elles 

 invoquent aussi Bamarianâ [ia Vierge Marie] qu'elles savent avoir mis au monde Rahissâ [le Christ] sans 

 douleur» (B. Hugon, 1818, Manuscrits Arch. Minist. des Colonies). — L'usage de confesser ses fautes existe 

 également lorsqu'on est gravement malade ou qu'on est proche de la mort, avant de donner sa bénédiction à 

 ses enfants. 



(69) Les Antandroy portent le cordon ombilical de leurs enfants sur les bords de l'ikondâ, où les premiers 

 immigrants de leur clan se sont installés et où ils l'attachent à un arbre. Les Antanala Manambia Antimahabo, 

 qui le portaient encore récemment dans l'Ivondrô (à l'Est de l'Unaivo), vont dorénavant, comme les Antanala 

 Manambia Zafimpanolahy, se contenter de le mettre aux environs de Tamotamô où ils sont établis depuis 

 longtemps déjà et où ils commencent à construire leurs tombeaux. Quant aux Antanala d'Ivohitrosa, d'Ikongô 

 et d'Ivohibé, ils le jettent dans le Matitanana, à l'exception de leurs chefs ou Hovâ qui les portent dans leur 

 domaine. Les Vorimô le jettent dans un cours d'eau après avoir fait une libation de toakâ [de rhum malgache] 

 et une prière à Dieu et aux ancêtres. — Le B. P. Navarrete dit que «les gens de Fort-Dauphin mettent le 

 cordon ombilical, après qu'il a été coupé, autour du cou de leur enfant, pensant ainsi attirer sur lui le bon- 

 heur; c'est ce que j'ai vu» (Coll. Ouvr. anc. Mudag. par A. et G. Giundidieii, t. 111, p. 35o-35i). — Chez les 

 Betsimisarakii du Nord, la mère garde attaché à sa ceinture le cordon ombilical de son enfant ainsi qu'une 

 mèche de ses cheveux coupée lors de la première sortie après l'accouchement, et elle ne les jette pas, mais un 

 jour le paquet se détache et se perd, et tout est fini, tout est bien. 



(5o) Parmi les Merinâ, il en est qui croient, en faisant manger à un bœuf le cordon ombilical de leur 

 enfant, lui assurer une bonne santé, tandis que d'autres sont persuadés que, dans ce cas, il aura le tety, 

 la syphilis. 



(5i) Epidariste Colin (Ann. des Voyages de Malte-Brun, 1811, p. 3o4-3i3) ne croit pas que l'infanticide 

 rituel dont parle Flacourt, et qui avait lieu dans le sud-est de Madagascar au xvii" siècle, ait jamais été 

 général dans cette île et même qu'il se pratiquât encore à Fort-Dauphin au commencement du xix'. De son 

 coté, le chevalier de Froberville, dans son Dictionnaire manuscrit (1816), dit que «Legcntil, Dtirocher, 

 Fressange, Rondeaux, Mayeur, Chapelier, Dumaine font à peine mention du fangavela zaza [fambelan-jazâ] , 

 de l'abandon des enfants nés les mauvais jours, et qu'ils le font en des termes qui montrent cet usage 

 comme un reste de barbarie n'existant plus que chez quelques rares tribus isolées, perdues dans les bois», 

 et il prétend que «Rochon a calomnié (!!) les Malgaches en reproduisant, i5o ans après, les accusations de 

 Flacourt, justes an milieu du xvn" siècle, mais absolument tombées en désuétude (!!) depuis la chute et la 

 disparition des Roandriana». — Erreur! Non seulement nous pouvons affirmer, en ayant été les témoins, que 

 les infanticides rituels se pratiquaient couramment à la fin du xix" siècle, mais M. Jully a dit, en igo5, 

 que «la coutume d'étouffer l'enfant né le jour (TAlakaosy dans le mois (ÏAlakaosy existe encore en Iinerinâ» 

 (Bull. Acad. malg., igo5-tQo(j, note p. 3o). 



(52) «A Fort-Dauphin, l'enfant dont la mère meurt ou endure de grandes souffrances en lui donnant nais- 

 sance est mis à mort» (de Valgny, Manuscrit des Arch. Minist. Colonies, 1767). — «Dans le nord-ouest de 

 Madagascar, si une femme qui nourrit son enfant est prise de maladie ou si le lait vient à lui manquer, le 

 chef du lieu vient avec l'exécuteur habituel des hautes œuvres constater le fait et, s'il le juge vrai, ordonne 

 au bourreau de tuer sur-le-champ cet enfant ingrat qui veut du mal à sa mère. Le Bév. Père Piras a vu mettre 

 à mort dans ces circonstances un enfant de 3 à 4 mois pendant une visite qu'il faisait en 1 853 au roi de 

 Baly. Raboky» (R. P. de Ls Vaissièi\e, Iiist. de Madagascar, t. I. p. 330). 



(53) «Les Sakalavà de Baly déposent dans une petite fosse, sans la fermer, tous les enfants qui naissent 

 avec une difformité quelconque, qu'ils affirment être un présage de malheur pour leur famille» (B. P. de La 



