OISEAUX. 5 



blancs, et mesurent o m ,o/io sur o m ,o3o. Les Vazas s'apprivoisent faci- 

 lement et apprennent à parler et à siffler. Leur chair est bonne à manger. 



Les Antankarâs et les Sakalavas du Nord appellent ces oiseaux Koera; 

 les Betsimisarakas les désignent sous le nom de Boeza, les Hovas sous 

 celui de Bolohj, et les Antimenas (Sakalavas du Menabé) sous celui de 

 Siotsâ. Dans tout le Sud de l'île, ils ont nom Vaza l . 



Le grand Vaza est un oiseau sacre' pour la famille royale des Andri- 

 volas. L'un de ses membres, Lahimerisa, qui règne sur le pays de Fihe- 

 renana, a explique' lui-même à l'un de nous, un soir de veille'e, inter po- 

 cula^, la raison de la vénération toute particulière que lui et les princes 

 ses parents ont vouée aux perroquets. Il paraît qu'un Andrivolâ, il y a 

 fort longtemps de cela, se promenant seul dans une de ses plantations 

 de manioc à quelque distance du village royal, fut surpris par des ziri- 

 kas ou pillards qui venaient en maraude du pays Bara; ces bandits ne 

 connaissaient pas le roi, dont rien, dans la tenue ni dans les vêtements, 

 ne trahissait le haut rang. Apercevant un beau quadruple d'or dans ses 

 cheveux tout couverts, suivant l'usage sakalavâ, d'une épaisse couche 

 blanche de graisse de bœuf, ils se jetèrent sur lui à ['improviste, lui 

 passèrent leurs zagaies au travers du corps, et, après s'être emparés du 

 précieux métal objet de leur convoitise, ils ensevelirent leur victime 

 dans une fosse creusée à la hâte sous bois. Combien le roi resta-t-il dans 

 cette tombe improvisée? C'est ce que personne ne sait, mais il n'était pas 

 mort, et, quand il reprit connaissance, ne voyant qu'obscurité autour de 

 lui, sentant la terre peser lourdement sur sa poitrine, il se crut dans 

 l'autre monde; il était plongé dans le plus grand découragement, lorsque 

 tout d'un coup il lui sembla entendre des cris aigus et perçants, comme 



1 Sganzin a donc eu tort de reprochera tels que mivaza, parler haut avec bruit et 



Flacourt d'avoir donné le nom de Vaza au clameurs comme des perroquets, vazavaza, 



Perroquet de Madagascar; il confondait les tapage, etc. 



deux mots, bien distincts parleur pronon- - L'ivrognerie est un vice très répandu 



ciation comme par leur signification, de Va- chez tous les Malgaches des côtes, et les rois 



zâha (étranger, blanc) et de Vâza (per- des tribus sakalavas ne se distinguent de 



roquet): ce dernier a donné naissance à leurs sujets que par la plus grande fréquence 



plusieurs verbes ou substantifs malgaches, et la plus longue durée de leurs libations. 



