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que vers la pointe du bec; il n'existe pas, sur la ligne médiane, de petite 

 crête longitudinale comme chez les Faucons. Les os palatins sont resserrés 

 en avant, et ils ne s'élargissent que derrière les ouvertures nasales pos- 

 térieures. La mandibule inférieure est relativement forte 1 . 



Si Ton compare cette tête à celle des autres Bapaces, on voit que, chez 

 aucun de ces oiseaux, si ce n'est peut-être chez certains Vnlturides tels 

 que les Percnoptères, on n'observe une semblable réduction des os lacrv- 

 rn aux ; chez les Aigles, les Buses, les Faucons, les Milans, ces os se 

 joignent largement au frontal et s'étendent fort loin en arrière au-dessus 

 de l'œil; chez les Busards, ils se réduisent beaucoup et ressemblent 

 davantage à ceux des Polyboroïdes, quoiqu'ils soient encore beaucoup 

 plus grands; ceux du Serpentaire sont, au contraire, énormes, et, chez 

 les individus tout à fait adultes, ils se joignent au bord frontal dans 

 presque toute son étendue sur une longueur qui peut atteindre jusqu'à 

 h centimètres; nous ajouterons que le sphénoïde de ces Rapaces échas- 

 siers est pourvu, de chaque côté, d'une apophyse très saillante, qui va 

 s'appuyer sur les os ptérygoïdiens; rien de semblable n'existe chez le 

 Polyboroïde \ 



L'espace interorbilaire est toujours plus étroit chez les Busards que 

 dans le genre qui nous occupe en ce moment; chez les Autours, il est 

 comparativement aussi dilaté, tandis que, dans le groupe des Aigles, des 

 Faucons et des Milans, il l'est bien davantage. Les dimensions et la 

 forme des ouvertures nasales rapprochent aussi les Polyboroïdes des 

 Busards; chez tous les Faucons, et même chez le Caracara, qui ressemble 

 évidemment beaucoup à ces derniers, les narines sont, au contraire, 

 très petites. 



Le cou est long, ce qui tient non seulement aux dimensions de chacune 

 des vertèbres qui le composent, mais aussi à leur nombre, qui est de 

 quatorze 3 , tandis que, chez les Busards, les Eperviers et la plupart des 

 oiseaux de proie, il est de treize. Cependant il y en a aussi quatorze chez 

 le Calhartes aura, et l'on en compte quinze chez le Vultur fulvus. 



1 Voy. pi. XVII. — 2 Voy. pi. XVIII, fig. 2 . _ 3 Voy. pi. XVII. 



