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ment qui le se'pare de l'extrémité du palatin est très court, ce qui con- 

 tribue à donner à cette partie de la tête osseuse des Machœramphes une 

 certaine ressemblance avec celle des Engoulevents. La mandibule supé- 

 rieure est large et aplatie dans sa région basilaire; les ouvertures na- 

 sales sont ovalaires, et occupent une étendue beaucoup plus considérable 

 que chez les Bondrées, les Milans et les Buses; vers leur extrémité, le 

 bec se rétrécit beaucoup: son arête devient saillante en forme de ca- 

 rène, et il se termine par un petit crochet très aigu et brusquement 

 arqué 1 . 



La mandibule inférieure est très faible 2 ; ses branches, au lieu d'être 

 comprimées latéralement, comme d'ordinaire dans le groupe qui nous 

 occupe, sont presque cylindriques. L'apophyse interne de l'articulation 

 est petite, et la symphyse est extrêmement courte, peu élargie et à peine 

 creusée en gouttière. 



L'aplatissement du crâne, le développement des cavités orbitaires, la 

 largeur et la forme crochue de la pointe du bec, enfin la largeur des os 

 palatins sont les principaux caractères qui rendent la tête osseuse du 

 Machœramphe si différente de celle des Oiseaux de proie ordinaires, et 

 qui lui donnent quelque ressemblance avec celle des Engoulevents, dont 

 ils ont les mœurs nocturnes. 



La portion cervicale de la colonne vertébrale est grêle et courte; elle 

 comprend treize vertèbres, qui sont petites et dont le corps est étroit. 

 Les vertèbres dorsales sont toutes indépendantes; les quatre premières 

 sont pourvues en dessous d'une apophyse épineuse inférieure beaucoup 

 moins allongée que celle des Buses et des Bondrées. Il y a huit paires de 

 côtes : la première est flottante, et les 2 e , 3 e , 4 e , 5 e et 6 e porte nt uneapo- 

 physe récurrente longue et élargie à sa base; toutes, à l'exception de 

 la première, vont se fixer au sternum comme dans les autres espèces du 

 même groupe 3 . 



Le sternum, comparé au corps de l'oiseau, est grand et surtout fort 

 allongé; il est très élargi dans sa portion costale, et régulièrement bombé' 1 



1 Voyez pi. XXV. 3 Voyez pi. XXV. 



- Voyez pi. XXVI, fig. i b . " Voyez pi. XXVI, fig. 2. 



