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à la saison des amours. Il n'y a aucune différence de coloration ni de gran- 

 deur entre les sexes. Leur vol est lourd et toujours en ligne droite; il 

 s'exécute par des battements d'ailes multipliés et irréguliers; les Couas 

 ne font, du reste, usage de leurs ailes que lorsqu'ils y sont forcés. 



Les Couas grimpeurs vont d'arbre en arbre, de buisson à buisson, ho- 

 chant la queue et faisant de temps à autre résonner les solitudes des 

 forêts d'un cri bref et aigu; ils rappellent la pie vulgaire par leurs mœurs, 

 leurs habitudes et leur régime, mais ils ne recherchent pas, comme elle, 

 la société de l'homme, sans cependant se montrer farouches ni méfiants. 

 Ils nichent sur les arbres élevés. 



Les Couas coureurs passent la plus grande partie de leur vie à terre 

 et ne volent qu'exceptionnellement; ils sont plus méfiants que leurs con- 

 génères grimpeurs, et ne font jamais ou presque jamais entendre leur 

 voix. Ils sont vifs et se glissent silencieusement sous bois. Leur queue, 

 qui est beaucoup plus étagée que celle de la plupart des Couas grimpeurs, 

 surtout que celle des C. cœrulea et des C. cristata, traîne à terre et est 

 toujours fortement usée. Leurs nids sont peu élevés au-dessus du sol 1 ; 

 ils sont faits de filaments minces et secs ou de petites branches; on n'y 

 trouve d'ordinaire que deux ou trois œufs tout blancs. 



Les différences de proportions que nous avons signalées entre les 

 diverses espèces de Couas ne tiennent pas à leur régime; car on trouve 

 des Couas coureurs à tarses courts et d'autres à tarses longs, des Couas 

 grimpeurs à bec fort et recourbé et d'autres à bec mince et allongé. 

 Ce sont des caractères très variables d'une espèce à l'autre, qui n'auto- 

 risent pas à faire des coupes génériques dans cette petite famille si na- 

 turelle, ou bien il faudrait, pour être logique, établir au moins quatre 

 genres distincts, l'un pour le Coua Verreauxii, l'autre pour les C. cœ- 

 rulea, C. Reynaudii et C. cristata, le troisième pour les C. ru/iceps, 

 C. gigas, C. cursor et C. Coquerelii, et le dernier pour les C. Serriana et 

 C. Delalandei, ce qui compliquerait bien inutilement la classification. 



1 L'un de nous a pris un nid de Coua olivaceiceps dans un buisson, à deux pieds de (erre. 

 Il était formé de feuilles de Clao (Casuarina) et contenait trois œufs. 



