OISEAUX. 227 



Les Courols sont des oiseaux communs à Madagascar, partout au 

 moins où il y a des bois. On n'en trouve pas dans les montagnes arides 

 de l'intérieur; l'un de nous en a cependant vu un planer au-dessus du 

 fort d'Antongodrahoja. Ils vivent en petites familles de dix à douze indi- 

 vidus où il y a toujours plus de mâles que de femelles; les jeunes restent 

 longtemps avec leurs parents. Ils volent souvent pendant le jour à de 

 grandes hauteurs, planant à la façon des oiseaux de proie et décrivant 

 des cercles au-dessus de la cime des arbres. Mais c'est au moment des 

 amours qu'ils se montrent le plus excite's; de temps en temps alors, ils 

 s élèvent obliquement dans l'air en battant violemment des ailes, puis 

 les fermant à demi, ils se laissent tomber jusqu'au sommet de l'arbre 

 pour remonter aussitôt, et ils continuent ce jeu pendant longtemps. 

 Lorsqu'ils planent, ils poussent à intervalle régulier, en gonflant leur 

 gorge et redressant les plumes de leur tête, un cri triste et plaintif, 

 dréo-dréo. 



C'est surtout sur la lisière des forêts ou dans les plaines boisées qu'on 

 rencontre les Courols se livrant à la chasse des reptiles, des insectes, 

 des sauterelles et surtout des chenilles dont ils font leur nourriture. Ils 

 ne sont pas méfiants, et on les tue facilement lorsqu'ils sont posés sur 

 une branche. Ce sont des oiseaux très-sociables; dès qu'un des leurs 

 tombe sous un coup de fusil, les individus dont se compose la bande 

 voltigent avec agitation auprès du chasseur, comme pour venir au se- 

 cours de leur compagnon; ils planent alors à une petite hauteur ou bien 

 ils se posent sur un arbre voisin, de sorte qu'on peut, si on le veut, tuer 

 ces oiseaux les uns après les autres, presque jusqu'au dernier, sans que 

 les coups de fusil les décident à s'éloigner. Une fois blessés, ils gonflent 

 la peau de leur tête, hérissent leurs plumes et cherchent à se défendre en 

 donnant de vigoureux coups de bec; ils prennent alors un air farouche et 

 méchant. Ils nichent dans les creux des troncs d'arbres; leurs œufs sont, 

 paraît-il, tout blancs. On trouve aussi des Leptosomes dans les îles 

 Comores. 



On nomme les Courols, dans l'Est, Kirombo* (litt. : qui planent), et 

 1 Kirombo, de Miromborombo , « être suspendu -dans les airs, planer, n 



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