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Les Brachypteracias font la transition naturelle entre les Rolliers et 

 les Guêpiers; ils montrent les affinités qui rattachent les Coracides aux 

 Syndactyles ainsi qu'aux Colious et aux Todiers. Tous ces oiseaux, clans 

 une classification naturelle, devraient former un seul groupe de valeur 

 ordinale. 



Au premier coup d'œil, la tète osseuse du Brachypteracias leplo- 

 somus ressemble beaucoup à celle des Coracias et des Leptosomes. 

 Comme chez ces oiseaux, il existe en avant de la fosse temporale une 

 apophyse postorbitaire très-longue qui s'étend jusqu'à l'arcade jugale et 

 s'y appuie l . La branche descendante des os lacrymaux, qui est très-large, 

 forme en avant de l'orbite une cloison presque complète. Le bec est grand 

 et fort; il ne présente pas d'orifice ae'rien bien marqué 2 à sa base, en 

 arrière des narines, et les deux ouvertures sont confondues en une seule 

 qui est large et ovalaire: chez les Rolliers, quoiqu'il n'y ait pas encore 

 de fusion de cette nature, elles sont très-proches l'une de l'autre. L'ou- 

 verture postérieure des fosses nasales est bien moins limitée en avant, et, 

 sous ce rapport, elle ressemble à celle des Alcedo 3 . Les fosses temporales, 

 qui s'étendent presque jusqu'à la ligne médiane, sont, comme chez les 

 Coracias, profondes et circonscrites par des arêtes saillantes. La mandi- 

 bule supérieure est très-forte, et sa partie symphysaire est beaucoup plus 

 étendue que celle des Courols 4 . 



Les vertèbres cervicales sont robustes et pourvues de stylets fort allon- 

 gés; elles sont au nombre de treize. H y a sept paires de côtes, toutes 

 étroites et grêles; les deux premières sont flottantes, les autres, à l'ex- 

 ception de la dernière, s'attachent directement au sternum 5 . 



Ce bouclier est grand et profondément échancré en arrière . Le 

 bréchet s'avance en forme de proue, et sa pointe se joint à une très-petite 

 apophyse de la fourchette ; son bord antérieur est très-concave. Les 

 rainures coracoïdiennes, fortes et triangulaires, sont très-profondes; on 

 remarque entre elles une apophyse épisternale saillante, qui manque chez 



1 Voyez pi. XCVil. " Voyez pi. XCVIII, fig. 9. 



* Voyez pi. XCVIII, fig. i. 5 Voyez pi. XCVIL 



3 Voyez pi. XCVIII, fig. i\ 6 Voyez pi. XCVIII, fig. 3. 



