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Ces oiseaux sont connus à Madagascar sous les noms de Soy\ à'Antsionâ, 

 de Siokehj (litt. : petit Sionâ), noms qui leur ont e'té donne's par imita- 

 tion de leur cri. Le nom de Souimanga que Flacourt, et plus tard de 

 Montbeillard, lui ont applique', et qui est devenu l'appellation générique 

 de tous les Nectarinidés, signifie Soy bleu, à moins qu'il n'ait été forme' 

 par corruption du nom local des Nectar mia notala, Soîmangaladia, 



Le squelette des Nectarinias a de très-grandes analogies avec celui des 

 Certhia. C'est surtout par les caractères de leur tête osseuse que ces oiseaux 

 se distinguent: non seulement en effet le bec des Souimangas est compa- 

 rativement plus long et plus recourbe', mais leur boîte crânienne est moins 

 élargie, et elle est solidement unie avec la mandibule supérieure' 2 qui 

 est presque complètement immobile; on sait que, chez les Hémignathes, 

 au contraire, comme chez les Perroquets, celte mandibule peut s'élever 

 et s'abaisser avec la plus grande facilité. Leurs os lacrymaux sont étroits 

 et s'étendent jusqu'à la branche jugale; leur suture avec l'os frontal 

 se fait de très-bonne heure. Leurs narines, creusées à la base du bec, 

 sont grandes et ovalaires. Leur mandibule supérieure est assez régulière- 

 ment arquée, et sa face inférieure ou buccale est creusée d'une can- 

 nelure longitudinale profonde 3 . Les os ptérygoïdiens sont très-grêles, 

 et les os tympaniques, avec lesquels ils s articulent, sont petits. La por- 

 tion symphysaire de la mandibule inférieure occupe près de la moitié de 

 la longueur totale de l'os. 



L'appareil sternal est peu développé' 1 ; l'os furculaire est faible, ses 

 branches sont peu ouvertes, et son apophyse médiane, qui est étroite et 

 allongée , s'étend sur tout le bord antérieur du bréchet jusqu'à la saillie 

 épisternale. Celle-ci, qui est grande et fortement bifide à son extrémité, 

 se prolonge beaucoup en avant; le bréchet est haut et en forme de proue 

 de navire. Les lignes d'insertion du muscle grand pectoral y sont nette- 

 ment indiquées. Les apophyses hyosternales se font remarquer par leur 



largeur. 



Les os de l'aile sont grêles et peu allongés. L'humérus, qui est presque 



1 Ce mot se prononce Soui. 3 Voyez pi. CVII', fig. 1 8 . 



2 Voyez pi. CVir, %. i. 4 Voyez pi. CVII, fig. i. 



