OISEAUX. 605 



Les Mésites ont, comme les Râles, quinze vertèbres cervicales, tandis 

 que les Passereaux et la plupart des Gallinacés n'en ont pas autant; elles 

 sont plus fortes et plus courtes que chez tous les Hérons et que chez 

 YEurypyga. Les vertèbres dorsales sont petites; leurs apophyses épi- 

 neuses sont très-courtes; celles des troisième, quatrième, cinquième et 

 sixième, sont soudées. Il y a sept paires de côtes : la première est très- 

 petite et styliforme; la seconde est près de moitié plus grande, mais 

 elle reste également flottante; les troisième, quatrième, cinquième et 

 sixième, s'articulent directement avec le sternum et portent des apophvses 

 récurrentes très-petites; la septième, qui est très-grêle et en partie sou- 

 dée à la lame iliaque du bassin, se joint par son extrémité à la sixième 

 côte sternale, près de son articulation 1 . 



Le sternum 2 est très-remarquable; il n'indique qu'une très-faible 

 puissance alaire et a des caractères tout à fait spéciaux, quoiqu'il rap- 

 pelle un peu celui des Rallides, d'une part, et celui des Tinamous et de 

 quelques Gallinacés, d'autre part. Les lames latérales sont extrêmement 

 réduites et entamées de chaque côté sur le bord postérieur par une 

 échancrure profonde. Les branches hyposternales, qui limitent en de- 

 hors ces échancrures, sont beaucoup plus courtes que la partie moyenne 

 du bouclier, et elles s'élargissent un peu à leur extrémité. Le bréchet est 

 peu saillant; il s'abaisse en avant de telle sorte que son angle antérieur 

 se trouve placé vers le milieu du sternum, et il se continue par une 

 arête saillante avec l'apophyse épisternale, qui est très-forte, très-longue, 

 carénée en dessous, et qui se bifurque à son sommet pour fournir des 

 points d'attache aux ligaments de l'épaule. Les rainures coracoïdiennes 

 sont remplacées par de véritables facettes étroites, fort saillantes et très- 

 rapprochées de la ligne médiane. Les angles hyosternaux s'avancent sous 

 forme d'apophyses lamelleuses, qui limitent, en dehors, une échancrure 

 profonde bordée en dedans par la saillie épisternale. Les bords latéraux, 

 très-concaves, portent dans leur portion antérieure quatre facettes des- 

 tinées à l'articulation des côtes; les deux premières sont placées en avant 



1 Voyez pi. CCXLVHI. — 2 Voyez pi. CCXLIX, %. a. 



