OISEAUX. 607 



extrémités sont larges 1 ; la crête, sur laquelle s'insère le muscle grand 

 pectoral, est élevée, mais elle ne se prolonge pas sur la diaphyse; la 

 tète articulaire est épaisse et ovalaire; la fosse sous-trochitérienne est 

 peu profonde, et l'on y remarque un orifice pneumatique; à l'extrémité 

 inférieure, l'épi trochlée est très-développée, et il y a une très-petite 

 saillie tuberculiforme au-dessus de l'épicondyle. Les os de l'avant-bras 

 ne sont guère plus longs que l'humérus; l'espace interosseux qui les sé- 

 pare est assez large par suite de la courbure du cubitus, sur lequel se 

 voient distinctement cinq saillies destinées à l'insertion des grandes 

 plumes de l'aile 2 . La portion terminale du membre antérieur qui cor- 

 respond à la main est plus courte que l'avant-bras et même que le bras 3 ; 

 la tête carpienne est grosse et large, mais la saillie radiale s'avance peu. 

 L'intervalle compris entre les deux branches métacarpiennes est étroit; 

 il n'existe pas d'apophyse musculaire intermétacarpienne, comme chez 

 les Passereaux et les Gallinacés, et, sous ce rapport, cette portion de 

 l'aile ressemble à celle des Rallides à vol peu soutenu. Le petit doigt est 

 large, aplati et très-court; les autres n'ont rien de remarquable. 



Les caractères fournis par les os de l'aile des Mésites ne nous présen- 

 tent que dés indications d'une valeur secondaire, et l'on devait s'y at- 

 tendre, car généralement, quand un organe quelconque se réduit et cesse 

 d'agir d'une manière active, ses caractères distinctifs tendent à s'effacer. 

 Or les ailes des Mésites ne sont que de peu de secours à l'animal et 

 ne lui permettent pas de s'élever dans les airs. 



Autant le sternum est faible et étroit, autant le bassin est large' 1 . Le 

 sacrum est à découvert, et la crête médiane qui résulte de la soudure des 

 apophyses épineuses des vertèbres sépare deux gouttières profondes où sont 

 logés les muscles des lombes; ces gouttières ne sont pas recouvertes par 

 le prolongement des lames iliaques, ainsi que cela a lieu chez les Gal- 

 linacés, les Rallides et les Ardéides, et elles ressemblent davantage à 

 celles de YEurypyga. Le bassin, fort étroit en avant, s'élargit graduelle- 

 ment; la portion pré-cotyloïdienne est plus allongée que la portion située 



1 Voyez pi. CCXLIX, fig. 3. » Voyez pi. CCXLIX, fig. 5. 



2 Voyez pi. CCXLIX, fig. h. " Voyez pi. CCXLIX 1 , fig. i. 



