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moro-caudal; quant à XEwypyga et au Rhynochetus, ils possèdent tous 

 ces muscles, à l'exception du fémoro-caudal. Les tendons des muscles 

 fléchisseurs des doigts n'étaient pas ossifiés sur les Mésites que nous 

 avons eues à notre disposition; ils l'étaient, au contraire, dans une grande 

 partie de leur étendue sur l'individu qu'a étudié M. Forbes. Le long flé- 

 chisseur du pouce est puissant; il est rattaché par quelques brides fi- 

 breuses au fléchisseur profond des autres doigts. 



Les Mésites ont deux carotides, comme les Râles et la plupart des 

 Ardéidés, tandis que la carotide droite manque chez les Mégapodes et 

 chez tous les vrais Passereaux. 



La langue est longue, grêle, bifide à son extrémité, légèrement creu- 

 sée en gouttière en arrière et bordée dans ses parties latéro-postérieures 

 par des papilles pointues et récurrentes. Le syrynx, ou larynx inférieur, 

 est peu compliqué et dépourvu de muscles propres. 



Les Mésites sont remarquables par l'existence de cinq paires de 

 plaques duveteuses qui sont cachées sous les plumes et qui occupent, sur 

 la face dorsale du corps, la région scapulaire et la région iliaque, et, sur 

 la face ventrale, les régions pectorale, costale et abdominale. L attention 

 des naturalistes avait déjà été appelée sur ces particularités par M. Ed- 

 ward Bartlett 1 . Les Ardéidés sont, de tous les oiseaux, ceux qui ont ces 

 plaques duveteuses le plus développées et chez lesquels leur disposition 

 rappelle celles des Mésites, bien quelles soient moins nombreuses et si- 

 tuées un peu différemment. M. Forbes, qui a aussi étudié ces plaques 2 , 

 reconnaît qu'elles ont plus de ressemblance avec celles des Ardeidœ, des 

 LcploHomus et des Podargus qu'avec celles des Rhinorhelus , des Eurypyga 

 et des Crypturus. La première paire 3 est placée en dessus, à la base du 

 cou, et elle est comprise entre les deux lignes emplumées qui s'éten- 

 dent vers la ligne médiane du dos; ces plaques ont une forme ovale et 

 -ont garnies de plumes duveteuses à tuyaux longs et gros, qui sont très- 



1 Proceedings of the Zoological Society of lhat genus (Proceedings of Ûe Zoological £>o- 

 London, 1877, p. 292. ciety o/London, 1882, p. 627.) 



2 Forbes, Description of the Pterylosis of 3 Ces plaques duveteuses sont figurées 

 Mésites with remarks on (lie position of pi. CCL. 



