OISEAUX. 613 



Les jeunes oiseaux sont d'un blanc plus ou moins grisâtre, avec la tète, 

 le cou et les épaules striés de brun. 



L'œil est jaune avec un anneau rouge; le bec est rouge à la racine et 

 noir à la pointe; les pattes sont rouges. 



Longueur totale, o m o,o; aile, o m 34; queue, o m i2. Bec : arête, de 

 o m 1 1 2 à o m ia5; bord, o m oo,; hauteur, o m o3 4. Tarse, o m 20; doigt 

 médian, o m 062 ; pouce, o m oo4. 



Les Flamants sont très-communs sur la côte occidentale de Mada- 

 gascar, soit sur les barres ou bancs de sable que la mer en se retirant 

 laisse à nu à l'embouchure des grands fleuves, tels que le Mangokâ, le 

 Tsijobonina et le Manambolô , soit au bord des lacs salés tels que le Tsi- 

 manampesotra, soit dans les grandes baies du Nord-Ouest. Ils sont plus 

 rares sur la côte orientale, où cependant Cauche, Flacourt, Sganzin et 

 Ed. Newton en ont vu des vols. 



Comme tous leurs congénères, dont ils ont du reste les mœurs, ils 

 vivent en troupes nombreuses, recherchent les endroits découverts et ne 

 se laissent pas approcher facilement. 



Les Malgaches donnent aux Flamants le nom de Samby ou de S'à- 

 makâ (litt: qui sont désunis, fendus), à cause de leurs immenses pattes. 



Le groupe des Phœnicoptérides était représenté autrefois par plu- 

 sieurs genres nombreux en espèces. A l'époque du dépôt des terrains 

 tertiaires, les Elomis et les Palœhdus étaient contemporains de véritables 

 Phœnicoplerus qui ressemblaient beaucoup aux Flamants actuels d'Egypte. 

 Dailleurs, les carctères ostéologiques des oiseaux de ce genre varient 

 peu, et il est difficile de trouver entre les espèces des traits distinctifs 

 autres que des différences dans la taille et dans la forme du bec. 



Nous avons constaté que les variations individuelles sont très-grandes 

 chez le Phœnicoplerus antiquorum, et l'on serait souvent tenté d'attribuer 

 à des espèces distinctes des os qui proviennent d'une seule espèce: le 

 bec lui-même présente des modifications sensibles, et G. R. Gray a mon- 

 tré les dissemblances frappantes qui existent, à cet égard, entre les Fla- 

 mants d'Egypte et ceux de l'Inde, qui cependant ne doivent pas être sé- 

 parés spécifiquement. Le Flamant de Madagascar est notablement plus 



