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erronés; les uns l'ont rapproche' des Hérons, les autres des Cigognes et 

 des Anastomes. Van der Hoeven, qui a étudié le squelette de cet oiseau, 

 a constaté qu'il appartenait au même type que les Vanneaux et les Plu- 

 viers; il a publié sur ce sujet un travail intéressant 1 . Cependant, à cer- 

 tains points de vue, les Dromas s'éloignent un peu des Totanides, et, par 

 quelques-uns de leurs caractères, ils se rapprochent des Ciconides. Quand 

 on examine leur tête osseuse, qui, comparée au corps, est forte et mas- 

 sive, on voit que les sillons sus-orbitaires sont disposés comme ceux des 

 petits Echassiers de rivage 2 ; la branche externe des os nasaux est très- 

 grêle, et la conformation de cette pièce correspond à celle que Garrod a 

 appelée schizorhinale , tandis que les Cigognes appartiennent au type 

 holorhinal. Les os lacrymaux sont petits, arrondis à leur bord externe et 

 réunis en dedans au frontal. Les os palatins sont séparés sur la ligne 

 médiane par une large gouttière, mais, d'autre part, les maxillaires sont 

 soudés à l'intermaxillaire dans presque toute la longueur du bec 3 ; les 

 fosses temporales sont profondes comme chez les cultrirostres \ 



Les vertèbres cervicales, qui sont au nombre de treize, sont courtes et 

 pourvues en dessous d'une gouttière, plus marquée que d'ordinaire, pour 

 le passage des tendons des muscles abaisseurs du cou. On compte neuf 

 vertèbres dorsales qui sont toutes indépendantes; la première porte une 

 côte tout à fait rudimenlaire. La deuxième et la troisième côte sont flot- 

 tantes : cette dernière est néanmoins pourvue d'une apophyse récur- 

 rente. Les vertèbres coccygiennes sont peu développées, et l'os en forme 

 de soc de charrue est petit et faible. 



Le sternum est étroit 5 . Le bréchet est grand; sa pointe s'avance au 

 îiveau de l'apophyse épisternale et reste toujours séparée de la sym- 

 physe furculaire. Le bord sternal postérieur porte de chaque côté deux 

 khancrures; les externes sont profondes et larges, et les mitoyennes 

 sont petites et disparaissent même quelquefois par suite de l'ossification 

 de la membrane qui les remplit. De tous les Totanides, c'est l'Huîtrier 



1 Van der Hoeven, Annolationes de Dro- 3 Voyez pi. CCLIN, fig. i a . 

 made Ardeola, in-i°, 1866. 4 Voyez pi. CCL1II, fig. i b . 



2 Voyez pi. CCLIII, fig. 1. 5 Voyez pi. CCLIII, fig. 2 et a\ 



