HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 9 



Rabodo (i) et qui trouva un appui dans le clan protestant. En effet, en arrivant 

 à Tananarive en juin 1862, le Rév. Ellis travailla à ruiner l'influence française 

 et à lui substituer la prépondérance anglaise (2). Radama II avait eu beau ac- 

 corder toute liberté à toutes les nations et à tous les cultes, il n'était pas douteux 

 que la France semblait avoir la prépondérance, car le prince Rakoto avait non 

 seulement demandé à Napoléon III, en 1856, son aide et sa protection, et 

 avait accordé des concessions importantes à M. Lambert, mais il venait de 

 nommer M. Lambert son ambassadeur auprès des cours de l'Europe et il favo- 

 risait l'installation des missionnaires catholiques dans sa capitale où, jusque 

 là, seuls les missionnaires protestants avaient eu droit de cité. 



Tout en exerçant son ministère religieux, Ellis s'efforça d'inculquer à ses 

 nombreux coreligionnaires malgaches ses idées politiques et il distribua, en 

 outre, d'une main libérale, des sommes d'argent importantes (3) aux person- 

 nages influents que mécontentait la politique de Radama II, et qui ne pouvaient 

 naturellement pas résister à des arguments si persuasifs, d'autant que la 

 crainte de voir la France devenir la maîtresse de Madagascar par suite de la 

 politique inaugurée par Radama II hantait l'esprit des chefs merina qui 

 n'ignoraient pas nos anciennes prétentions et revendications. Dès avant le 

 couronnement, qui eut lieu le 23 septembre 1862, le Premier Ministre et les 

 principaux officiers n'avaient pas craint de dire : « Laissons passer les fêtes 

 du couronnement ; il faudra que le Roi change ou nous saurons nous passer 

 de lui » (4). Et, en effet, la grande, très grande majorité des Merina, était 



(1) « Cette femme est la tête d'un parti d'injustice... Soutenir de son argent le 

 secrètement opposé à Rakoto : autour d'elle, mensonge et la duplicité, n'est-ce pas s'en 

 mais discrètement jusqu'à présent, se sont rendre soi-même coupable? » (Madagascar, 

 groupés quelques mécontents et quelques ses habitants et ses missionnaires, 1884, 

 ambitieux de bas étage qui se souviennent t. I, p. 363). 



du rôle qu'ont fait jouer à Ranavalona les (3) La Société des Missionnaires de 

 officiers qui s'emparèrent du pouvoir sous Londres lui attribuait une allocation an- 

 son nom et régnèrent successivement après nuelle de 300.000 francs et, dit le R. P. de 

 Radama I. Cette position de Rabodo, la Vaissière (id., p. 363), le gouvernement 

 quoique peu redoutable en ce moment, anglais lui a mis entre les mains, en moins 

 pourrait être à l'occasion exploitée au d'un an, une somme de 1.300.000 francs, 

 détriment de Radama II ». (4) R. P. de la Vaissière, Madagascar, 



(2) « Le Rév. Ellis, dit le R. P. de la ses habitants et ses missionnaires, 

 Vaissière, a apporté dans la politique an- p. 367-368, et R. P. Malzac, Histoire du 

 glaise un perfide appoint de mensonge et Royaume hova, p. 333. 



