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attachée, non seulement par habitude, mais surtout par tradition, par une 

 idée mystique, aux anciens usages, aux usages de leurs ancêtres, et toute ré- 

 volution, comme celle tentée par Radama II était, à leur idée, impie et devait 

 lui aliéner l'affection et le respect de ses sujets. 



On n'a donc pas lieu d'être surpris que l'accueil fait aux envoyés de la France 

 ainsi qu'aux missionnaires catholiques ait le plus souvent été froid, souvent 

 même à peine poli, tandis que les Anglais, qui n'avaient jamais manifesté le 

 désir de coloniser du moins l'Est de Madagascar, étaient reçus avec joie (i), 

 comme ne portant pas ombrage à l'hégémonie merina et contrecarrant les 

 projets français. 



Le couronnement du Roi, qui avait été annoncé pour la fin de juillet, n'eut 

 lieu que le 23 septembre ; la France et l'Angleterre envoyèrent des députations 

 à cette cérémonie. M. Dupré, commandant de la division navale des côtes 

 orientales d'Afrique (2), y représenta l'empereur Napoléon III et fit son entrée 

 solennelle à Tananarive (3) le 28 juillet entre deux haies de soldats, musique 

 en tête, avec l'escorte habituelle des principaux officiers du palais et les salves 

 officielles d'artillerie ; le Roi lui fit exprimer le vif plaisir qu'il aurait à le voir, 

 ainsi que les autres membres de l'ambassade. La réception officielle eut lieu 

 trois jours après, et le Roi se montra ravi des assurances de sympathie que le 

 commandant Dupré lui apportait au nom de la France (*). 



(1) A l'arrivée, vers la fin d'août, de mis- de Y Hermione, il amenait avec lui le lieu- 

 sionnaires indépendants envoyés d'Angle- tenant-colonel Lesseline, le commandant 

 terre, des salves d'artillerie furent tirées à de l'île de Sainte-Marie, Delagrange, etc. 

 Tamatave en leur honneur, tandis que les (3) Accompagné de la princesse betsi- 

 plénipotentiaires français, M. Brossard de misaraka Juliette Fiche, de M. de Lastelle 

 Corbigny et plus tard le commandant Dupré, et du R. P. Jouen. 



n'y avaient pas reçu les honneurs dus à leur (4) « Voilà donc ces Français qu'on me 



rang ; par ailleurs Ellis a obtenu de reprendre représentait obstinément comme des 



possession, à Tananarive, des emplacements ennemis, disait Radama II au sortir de 



de l'ancienne mission protestante, après l'audience ; vous avez entendu ce que leur 



estimation. empereur me fait dire. Si ce sont là des 



(2) Arrivé à Tamatave le 12 juillet à bord ennemis, où sont mes amis?» (a). 



(a) Dans une soirée donnée aux membres de la mission française, Radama mit à leur disposition les plus 

 jolies femmes, les faisant lui-même asseoir sur leurs genoux. La fille du prince Ramboasalama refusa malgré 

 l'ordre du Roi et de la Reine qui lui disaient : c'est un vazaha, un Français, notre ami, M. S... qui peut prétendre 

 aux plus hauts partis. Alors on la renvoya et on lui interdit l'entrée du Palais pendant quelques jours (Notes de 

 voyage manuscrites d'A. Grandidier, 1869, p. 1215-1216). 



