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faisant semblant d'être malades, se présentèrent devant le Roi, se disant 

 envoyés par Ranavalona, qui désapprouvait les nouveaux usages, et lui deman- 

 dant de défendre de prier «à la manière des Européens » P). Chaque jour, 

 l'excitation allait croissant, et Radama crut la calmer en promulguant une loi 

 qui accordait une égale protection aux chrétiens indigènes et aux partisans 

 de l'ancien état de choses, et qui punissait d'une forte amende toute insulte 

 faite par les uns aux autres. Il y eut alors une accalmie, mais au commence- 

 ment de mai les troubles recommencèrent et la population témoigna son 

 mécontentement, on peut dire sa haine, contre le coryphée du protestantisme, 

 contre Ellis, en lui faisant toutes sortes d'avanies, notamment en jetant dans 

 sa maison ou déposant devant sa porte toutes sortes de maléfices et de sorti- 

 lèges, chiffons, morceaux de papier, pierres, bois, etc., auxquels ils attri- 

 buaient une puissance magique : un jour, Ellis montra à Radama un de 

 ces objets qu'il trouvait journellement dans sa maison : « Tenez-vous sur vos 

 gardes, lui dit le Roi après l'avoir examiné attentivement et en le lui rendant, 

 ça vous prouve que le peuple ne vous aime pas ». 



Cette maladie, où le délire était poussé jusqu'à la folie, a été mise à profit 

 dans un but politique par le Premier Ministre et le parti hostile aux idées 

 nouvelles, qui ne cessaient de faire répandre par quelques-uns des Ramanenjana 

 le bruit que « Ranavalona était venue prendre son fils pour l'emmener chez 

 les morts, parce qu'elle ne pouvait supporter que, par l'introduction des Euro- 

 péens dans son pays et par la tolérance illimitée de leur religion, il ruinât tout 

 ce qu'elle y avait établi ». Quand à Radama, il était enchanté d'assister à un 

 événement aussi extraordinaire, et ce que faisaient et disaient les Ramanen- 

 jana l'amusait. Aussi ceux-ci, laissés libres de leurs faits et gestes, exigèrent 

 bientôt que tout le monde les saluât ; mais quelques Malgaches et les Euro- 

 péens ayant refusé de se découvrir devant eux, il s'ensuivit des rixes, mais 

 Radama prit parti pour eux et, le 24 avril, ordonna à tout le monde indistinc- 

 tement de se découvrir devant eux (2). 



(1) Le Rév. Ellis demanda au Roi qu'on naturel Jones, qui était atteint de cette 

 les punît, mais Radama se réserva, laissant maladie » (P. Malzac, Histoire du Royaume 

 toute liberté aux uns et aux autres. hova, 1912, p. 346). Laborde a dit à 



(2) « Le 1 er mai 1863, on vit le Roi, A. Grandidier que ce n'était pas après le- 

 conformément à son édit, courir tête nue dit Jones, mais après sa mère, Marie, qu'il 

 dans Tananarive à la suite de son fils a couru ainsi, suivi de ses courtisans. 



