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de la Reine, tenant à la main l'étendard royal, alla à la rencontre de la foule, 

 qui le salua et mit bas les armes, mais réclama les coupables ; le Roi, s'appro- 

 chant alors, fit appel à ceux qui l'aimaient, dont un certain nombre vint se 

 ranger à ses côtés, et il profita de cette escorte pour se rendre avec la famille 

 royale à son palais emmenant avec lui, sous sa protection, ses infortunés 

 amis (i). Les pourparlers se prolongèrent pendant la nuit et, le matin, le 

 Conseil demanda au Roi de livrer les coupables auxquels on ferait grâce de la 

 vie, mais qui seraient gadra lava, c'est-à-dire mis pour toujours à la chaîne. Ra- 

 dama n'accepta pas cette commutation de peine, « pire que la mort », dit-il. 

 D'ailleurs, le peuple ne ratifia pas la proposition de ses députés : il lui fallait 

 du sang. De son côté, la Reine demanda grâce pour les victimes qui seraient 

 mises aux fers, mais en vain (2). 



« A ce moment, une triple haie de soldats vint entourer le palais et, après 

 avoir crié de faire sortir les femmes et les enfants, ils se disposèrent à la 

 prendre d'assaut, c'est-à-dire, en réalité, à y pénétrer par la première porte qui 

 viendrait à s'ouvrir et à massacrer tous ceux qui tenteraient de leur résister. 



« Le Roi se montra au second balcon du palais, le parasol rouge au-dessus 

 de sa tête, et le drapeau flottant sur le toit. 



« La nuit venue, le peuple se retira. La ville était en état de siège, les avenues 

 étaient gardées et la circulation était interdite. Le lendemain lundi, tous les 



Nous allons réfléchir à vos paroles. Soyez point votre avis, vous tous qui êtes ici? » 



sans crainte ». — « Oui, c'est bien cela ! », crièrent les 



(1) « Des officiers vinrent sommer assistants. — «Allez donc de nouveau réclamer 



Radama de livrer les sept criminels qui les coupables et dites à Radama II que, s'il le 



étaient condamnés à mort, leur présence faut, nous démolirons son palais, que, s'il le 



dans le Palais étant un outrage à la mémoire faut, nous le livrerons aux flammes, car, 



des rois qui reposent tout auprès. Radama à tout prix, il faut que les coupables 



eut beau demander qu'on leur fît grâce, tombent en notre pouvoir et subissent le 



Rainivoninahitriniony, à qui l'on porta sort qu'ils méritent ». 



son message, s'écria devant la foule : « Je (2) « Le Premier Ministre ne se laissa 



vous le déclare, jamais je ne consentirai à pas toucher par les supplications de la 



ce qu'on leur laisse la vie. Il faut qu'ils Reine et dit : « Quand des esclaves se 



tombent entre nos mains, en quelque heu battent, ceux qui sont tués vont habiter 



qu'ils soient. Seraient-ils au ciel, nous avec les morts et les survivants continuent 



l'escaladerons ; seraient-ils sous terre, leur travail » et, transporté de colère, il 



nous la creuserons ; seraient-ils au-delà des déchira ses habits » (R. P. Malzac, His- 



mers, nous nous y transporterons. N'est-ce toire du Royaume hova, 1912, p. 349). 



