HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 27 



du chagrin que lui a causé la mort de ses amis. Rasoherina est Reine de Mada- 

 gascar ». La foule, à laquelle on avait fait déposer ses armes, l'écouta en silence. 

 « Dix proscrits avaient échappé aux recherches ; on invita le peuple à les 

 poursuivre, puis on alla prêter serment de fidélité à la nouvelle Reine ». 



• * * 



Radama II était petit ; il n'avait guère que lm.50 ; sa figure était régulière 

 et il avait le teint olivâtre. Il causait agréablement, n'était ni orgueilleux, ni 

 prétentieux et avait de bonnes qualités natives qui n'ont pas malheureusement 

 été développées et entretenues par l'éducation ; doux (i), humain (~), affable, 

 esclave de sa parole, aimant d'instinct ce qui était juste, il était animé des 

 meilleures intentions et, grâce à son influence sur sa mère (3) et à ses efforts 

 généreux, il a, dans une certaine mesure, apporté des adoucissements aux 

 persécutions qui ont ensanglanté le règne de Ranavalona, voulant que, du jour 

 au lendemain, Madagascar fût l'égal des nations européennes, mais il n'avait 

 pas de suite dans les idées, était trop ami du plaisir et accordait sa confiance 

 sans bornes aussi bien aux étrangers qu'à ses sujets, témoignant à tous la 

 même faveur ; mais tout bien intentionné qu'il fût, il était inconsidéré. Il a 

 eu le bonheur d'avoir comme conseiller et comme ami M. Laborde, qui a 

 cherché à développer ses bons instincts et qui l'a souvent arrêté sur la mau- 

 vaise pente où il avait tendance à s'aventurer (*). Les vices auxquels il s'est adonné 



(1) Disons toutefois que cette douceur 1862, le jour de son couronnement, il a 

 était toute relative et que la nature sauvage proclamé une amnistie générale, « étant 

 reprenait quelquefois le dessus : on a raconté tout entier, dit le R. P. Régnon (1863, p. 181) 

 à A. Grandidier qu'un courrier venant de à la joie de pardonner ». Il n'aimait pas la 

 Tamatave, étant arrivé quelques heures en guerre. 



retard, fut jeté à terre par le prince, piétiné (3) Dont il ne partageait nullement les 



et tué à coups de talon (Notes de voyage idées superstitieuses. Incrédule au sujet des 



d'A. Grandidier, 1869, p. 1914). Sampy, des talismans, pour lesquels sa 



(2) N'a-t-il pas dit : « Tant que je ne mère avait un culte, il a envoyé un jour 

 pourrai pas pardonner pleinement, je ne quelques acolytes mettre le feu à la maison 

 serai Roi qu'à demi » et, en effet, il a maintes où était gardé Ramahavaly, et s'est amusé 

 fois pardonné à ses ennemis leurs complots à contempler l'incendie qui a failli consumer 

 et leurs trahisons ; non seulement il s'est le puissant talisman. 



opposé, contrairement à l'usage, à ce qu'on (4) En 1858, il écrivait au R. P. Jouen : 



mit à mort son cousin et compétiteur Ram- « Il est bon de flatter un prince sage et 



boasalama, mais il n'a pas voulu qu'on intelligent, car la flatterie le rend encore 



confisquât ses biens. Et, le 19 septembre plus sage... Ma grande passion est de faire 



HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 5 



