CHAPITRE VII 



RASOHERINA 

 (1863-1868) 



Le mardi 12 mai 1863, le jour même du meurtre de Radama II, nous l'avons 

 dit, on a annoncé au peuple, qui l'aimait et qui, consterné, s'enfuit de tous les 

 côtés, que « le Roi était mort, qu'il s'était tué, tant la perte de ses amis les 

 « Menamaso » l'avait désolé ». Quant au Premier Ministre Rainivoninahitri- 

 niony (i) et à ses acolytes ( 2 ), après avoir donné, contrairement à leur promesse, 

 l'ordre d'exécuter les quatorze « Menamaso » arrêtés la veille, ils conduisirent, 

 au palais de Besakana, Rabodo, son épouse et cousine, que Ranavalona I re 

 avait désignée pour lui succéder et qui, sans difficulté, accepta la couronne (3) ; 



(1) Rainivoninaliitriniony qui, dans ses 

 moments de sang-froid et de lucidité, 

 témoignait à Laborde, le consul français, 

 de l'amitié et une déférence presque servile, 

 et qui, lorsqu'il était sous l'influence de la 

 boisson, ce qui était fréquent, parlait de 

 le faire sagayer ainsi que ses compatriotes, 

 s'était entiché des méthodistes anglais et 

 allait quelquefois à leurs offices ; il a même 

 dit un jour à son frère Rainilaiarivony et à 

 ses cousins : « Moi, je suis Anglais, tandis 

 que vous, vous êtes des Français (en réalité 

 ils étaient, les uns et les autres, ce que leur 

 intérêt du moment les poussait à être, 

 changeant d'un jour à l'autre), mais je ne 

 vous crains ni les uns, ni les autres, étant 

 fort de l'amitié des Anglais ». Toutefois, 

 lorsqu'il fut question d'une guerre avec la 

 France, il eut peur ; Ellis le rassura et lui 

 conseilla d'envoyer en premier heu en Angle- 

 terre deux officiers qu'un révérend anglais 



accompagnerait et qui auraient pour mis- 

 sion : 1° de demander protection contre 

 les Français ; 2° de faire signer un traité 

 promettant, d'une part, de favoriser le 

 commerce avec la Grande-Bretagne et 

 déclarant, d'autre part, que celui avec la 

 France, signé par le Roi, était nul, ayant été 

 signé par Radama II, que les plénipoten- 

 tiaires français avaient enivré pour lui ex- 

 torquer cette signature (calomnie qui a 

 indigné la Reine et les autres ministres), 

 que, par conséquent, le peuple malgache 

 ne l'acceptait pas. 



(2) Rainilaiarivony, Rainimaharavo, Rai- 

 nijohary, Rainimanonja, Rainingory, Rai- 

 nibeso, Rangilobé, Ravoninahitriniony, etc. 



(3) Elle avait déjà montré une grande 

 condescendance envers ces ennemis de 

 Radama II. Si telle est la croyance générale, 

 nous devons toutefois noter que M. Laborde, 

 qui la connaissait bien, a dit à A. Grandidier 



