HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 53 



réunit, le 22 juin 1866, un grand kabary où, en présence de la Reine, furent 

 promulguées plusieurs lois parmi lesquelles il y avait celle-ci: «il est défen- 

 du de vendre de la terre aux Blancs », et on rappela sous les armes les soldats 

 qui avaient été licenciés sous le règne de Radama II afin d'être prêt aux 

 éventualités d'une guerre (i). 



Les circonstances étaient donc défavorables à la conclusion d'un traité et le 

 gouvernement le fit bien voir dès le premier jour à notre plénipotentiaire : le 

 navire de l'Etat sur lequel il était embarqué tira, en mouillant, vingt et un 

 coups de canon en l'honneur du drapeau malgache qui flottait sur la batterie 

 de Tamatave, coups de canon auxquels ne fut faite aucune réponse. M. le 

 comte de Louvières en demanda la raison : « Je n'ai point d'ordre de Tana- 

 narive, répondit le gouverneur de la ville, pour vous faire une réception quel- 

 conque ». — « Consignez-moi, je vous prie, cette réponse par écrit, lui dit le 

 comte, afin que je puisse la transmettre à mon gouvernement ». Toutefois, 

 lorsqu'il entra à Tananarive, le 22 juillet, il fut reçu au bruit du canon ; le 

 Premier Ministre s'était ravisé. L'audience eut lieu huit jours après, jours 

 pendant lesquels les chefs merina s'évertuèrent à bien montrer aux Fran- 

 çais qu'ils étaient et entendaient rester les maîtres absolus, les seuls maîtres 

 de la terre malgache (2). 



(1) Entre temps, dès qu'on connut l'ar- énergiquement), de l'École des Pères pour 



rivée de M. de Louvières à Tamatave, on y le mettre chez les Indépendants, 



envoya les mpitahiry, les gardiens de (2) Deux jours après l'arrivée de 



Rakelimalaza, du talisman qui préside aux M. de Louvières, en sa présence, les grands 



relations diplomatiques, pour y faire, à officiers firent mesurer à Andohalo les 



l'insu du consul, un sacrifice de bœufs afin terrains concédés par Radama II à la 



de le rendre propice aux intérêts malgaches. mission catholique, voulant, disaient-ils, 



Le jour de sa réception par la Reine, ledit (afin de bien montrer qu'ils en étaient pro- 



Kelimalaza a été apporté dans une des pièces priétaires) en réduire l'étendue et, le 



du palais où il a résidé temporairement 25 juillet, ils se rendirent à la maison de 



(Notes de voyage manuscrites d'A. Gran- campagne des Pères, à Ambohipo, pour y 



didier, 1869, p. 1877-1878). Et les ministres procéder à la même opération, qui n'eut 



s'évertuèrent à prendre plusieurs mesures pas lieu du reste, les PP. Jouen et Cazet 



pour bien montrer leurs sentiments hostiles leur ayant déclaré que la mission ne s'op- 



et malveillants envers la France, comme de posait pas à la reprise de ces terrains par 



retirer le jeune prince Ratahiry, le fils la Reine, si tel était un jour son bon plaisir, 



adoptif de la Reine (qui, d'ailleurs, protesta Ils se transportèrent ensuite chez les Sœurs, 



