HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 55 



accord sur ces bases, sachez que le traité signé avec Radama II subsiste encore, 

 donc choisissez » et, sur ces paroles, il se retira. On réfléchit alors au Palais 

 et, le 6 septembre, on lui offrit d'accepter comme base du traité français le 

 traité anglais ; il refusa (i), s'en tenant au projet qu'il avait communiqué et 

 sur lequel, dès lors, commença la discussion ; au bout de quinze jours de pour- 

 parlers, les Merina revenant toujours à leur point de départ, il interrompit 

 les négociations, se retira à Mantasoa, dans la propriété de M. Laborde, et 

 demanda à Paris de nouvelles instructions, mais, tombé malade d'une fièvre 

 pernicieuse et de dysenterie (2), il mourut le 1 er janvier 1867, avant d'avoir 

 une réponse. 



Pendant ce temps, un agent américain arrivé à Tananarive au commen- 

 cement de décembre conclut un traité analogue au traité anglais, qui fut signé 

 le 15 février. 



Débarrassée par la mort de M. de Louvières, momentanément du moins, 

 de la crainte de complications diplomatiques avec la France, et la paix régnant 

 dans le royaume, la Reine Rasoherina décida de faire un voyage de plaisir. 

 Autrefois, en 1845, elle avait accompagné Ranavalona I re dans sa chasse aux 

 bœufs sauvages dans l'Ouest, dans la province de Manerinerina ; elle voulut cette 

 fois aller voir la mer et elle fixa Tanimandry comme but de son excursion. 

 Les habitants de la région qu'elle devait traverser se hâtèrent d'améliorer les 

 routes ou d'en ouvrir de nouvelles et de jeter des ponts sur les rivières et, le 

 jeudi 20 juin, eut heu le départ au milieu d'une salve de tous les canons de 

 Tananarive qui annoncèrent au loin que la Reine quittait sa capitale, escortée 

 d'environ soixante mille personnes (3). 



La pluie, malheureusement, tomba pendant une quinzaine de jours, et non 

 seulement les chemins furent transformés en fondrières, mais l'immense 

 caravane, piétinant dans la boue et trempée d'eau et de sueur, mal nourrie, 

 n'ayant pour se reposer qu'un sol froid et fangeux, fut terriblement décimée 

 par les maladies (fièvre, dysenterie, petite vérole, etc.) qui sévirent avec 



(1) Le Premier Ministre lui proposait de tort, croyons-nous, qu'il était mort em- 

 rédiger certains articles différemment dans poisonné par ordre des hauts personnages 

 les textes français et malgache, comme cela merina. 



avait eu lieu dans le traité anglo-malgache. (3) Voir le récit de ce voyage en Appen- 



(2) Quelques personnes ont pensé, à dice X. 



