HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 59 



personnages, firent une douzaine de voyages pour transporter dans la tombe 

 tout ce qui devait y accompagner les mânes de la souveraine. Enfin son corps 

 fut porté en grande pompe du palais de Besakana au tombeau ; le long du 

 trajet, ses esclaves étaient étendues sur le sol et l'on fit passer le cercueil au- 

 dessus d'elles. La cérémonie des funérailles ne se termina qu'à onze heures 

 de la nuit. Pour la première fois, aucun Sampy, aucun talisman, n'a figuré 

 à l'enterrement d'un souverain merina. 



Le lendemain, on alla se purifier à un cours d'eau des souillures légales 

 contractées auprès du cadavre royal, et l'on distribua 3.000 bœufs à la foule 

 des assistants, qui en avaient précédemment consommé un nombre beaucoup 

 plus considérable (i). 



CARACTÈRE DE RASOHERINA 



Rasoherina (2), a dit Laborde qui la connaissait bien, l'ayant en quelque 

 sorte élevée (3) et s'étant plu à développer ses bonnes qualités naturelles, était 

 hautaine, mais intelligente, et elle avait un jugement droit et de la volonté, 

 comme elle l'a montré toutes les fois qu'elle l'a pu (*), mais, mise sur le trône 

 presque à son corps défendant et dans la dépendance, sous la tutelle du 

 Premier Ministre, qui détenait le pouvoir et dont elle était en réalité l'otage, 

 l'esclave, elle était une reine constitutionnelle qui régnait, mais qui ne gou- 

 vernait pas. Bonne, elle a cherché à alléger les lourdes charges qui pesaient 

 sur ses sujets et à améliorer leurs conditions d'existence, sans toutefois obtenir 

 le résultat qu'elle cherchait, quoiqu'il soit juste de reconnaître que, pendant 



(1) Voir la description détaillée de ces (4) Elle n'a pas voulu assister aux 

 funérailles en Appendice XI. banquets donnés à Radama II par Ellis et 



(2) Avant d'épouser Radama II, elle avait par le Général Johnston et, quoique le Roi 

 été mariée à Andriantsirangy, prince qui la pressât de venir au premier, lui disant 

 mourut jeune et fut enterré à Mandrosoa qu'il avait promis de l'y amener, elle ne s'y 

 près des monts Ankaratra (D'après les notes de est pas rendue : « Vous êtes mon maître, 

 voyage manuscrites d'A. Grandidier, lui répondit-elle, et tuez-moi si vous voulez, 

 1869, p. 2392). mais vous ne me ferez pas assister à un 



(3) Rasoherina l'appelait habituellement dîner d'Anglais » (D'après les notes de voyage 

 « mon père » (ou parrain), étant donné, manuscrites d'A. Grandidier, 1869, 

 comme nous l'avons dit, les liens qui p. 2457-2458). 



l'unissaient à Radama II. 



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