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avec du riz, leur dit : « Voici pourquoi je vous ai convoqués, car vous êtes 

 « mon père et ma mère », vous êtes les enfants des sujets des Douze Rois, et 

 je ne suis pas seule responsable des destinées de ce royaume ; vous aussi, 

 vous en êtes responsables, car vous êtes la fangady lavazarana hanamainty 

 molaly ny tany (litt. : « la bêche à long manche » qui fait vivre et prospérer 

 le pays) et aussi les foloalindahy (litt. : les cent mille hommes[l'armée]), les 

 tandrony arony vozony ho tandroky ny tany sy ny fanjakana (litt. : les cornes 

 qui servent à défendre le royaume) qui maintiennent la tranquillité dans le 

 pays et protègent vos femmes, vos enfants et vos biens. Or, je vous le dis fran- 

 chement, à vous, qui êtes « mon père et ma mère », qui avez comme moi l'amour 

 et le souci de notre pays, il me faut plus de soldats ». Les Grands des borizano 

 répondirent : « Ayez confiance, Ranavalona ! car vous n'avez qu'à parler 

 pour être obéie. Vos ancêtres vous ont légué ce royaume que Dieu leur a donné. 

 Ayez donc confiance, ô notre Reine, car nous gouvernons ce pays en commu- 

 nauté avec vous et nous en répondons. Faites ce qu'il vous plaît, agissez comme 

 bon vous semble, tous, nous vous obéirons aveuglément. Dites-nous le nombre 

 de soldats que vous voulez et, quel qu'il soit, vous serez obéie ». Elle dit alors 

 qu'il lui fallait 7.500 soldats et, en les remerciant, elle leur distribua des bœufs, 

 des lambas et de l'argent, et fixa le jour où ils devraient réunir le peuple. Ce 

 jour-là eut heu une cérémonie identique à la précédente ; on y fixa le nombre 

 de soldats nécessaires, soit 7.500 répartis entre les diverses provinces de 

 l'Imerina et du Betsileo (i). 



Ces 7.500 hommes ont été pris surtout parmi les vétérans, dans le but de 

 réintégrer dans l'armée les soldats que Radama II avait indûment licenciés : 

 c'était une mesure juste, dont toutefois l'application a laissé à désirer. On a, 

 en effet, convoqué à Tananarive tous les anciens soldats ; quelques-uns 

 étaient à la dernière extrémité, peu importait ; ils ont dû, coûte que coûte, 

 se rendre à la convocation et leurs parents n'ont pu les ramener chez eux 

 avant qu'ils n'eussent comparu devant les officiers supérieurs ; il en est mort 



faisait venir d'Europe), ni l'impôt par tête à coups de pied), de se jeter des pierres et 



d'esclave (lorsqu'on dût en mettre un) ; ils de sauter. 



n'avaient pas à labourer les rizières du (1) Manuscrits merina in-folio (1869) 



souverain. Il leur était sévèrement interdit de la Bibliothèque Grandidier, p. 209-211. 

 de jouer au diamanga (jeu où l'on se bat 



