HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 65 



famille, c'est convertir un village, quelquefois des centaines d'individus ; 

 ils suivent leurs maîtres, leurs chefs, là où ceux-ci les mènent, et aucun peuple 

 n'a donné, sous ce rapport, un exemple d'obéissance plus extraordinaire 

 lorsque la reine Ranavalona II a fait brûler les Sampy, les talismans si vénérés 

 jusque-là par la masse du peuple : « La Reine le veut, ont-ils dit ; ils sont à 

 elle. Nous-mêmes, nous lui appartenons. Que sa volonté soit faite ! » Cette 

 soumission passive ne se retrouve pas chez les peuplades de l'Ouest, où 

 convertir un Sakalava, c'est faire un chrétien, mais son exemple n'influe 

 nullement sur ses parents ni sur ses compatriotes, qui ont l'esprit d'indé- 

 pendance très développé, qui pensent et agissent à leur guise depuis leur 

 plus tendre enfance. 



PROTESTANTS 



En 1863 (i), des missionnaires anglais, envoyés par la société des Missions 

 évangéliques de Londres et, en somme, agents officieux, sinon officiels, du 

 gouvernement de la Grande-Bretagne, étaient munis de grandes ressources 

 et ont cherché à donner à Madagascar le caractère de colonie protestante ; 

 ils ont opéré des conversions en masse, développant les passions religieuses 

 à un tel point qu'un Français, un ministre protestant il est vrai, M. Monod, 

 a dit : « Au point de vue religieux, nous sommes obligés de reconnaître que, 

 pour le vrai bien de Madagascar, il est heureux que l'influence anglaise y ait 

 prévalu sur celle de la France et le christianisme évangélique sur celui de 

 Rome » p). C'est le 22 janvier 1867 qu'a été ouvert solennellement le temple 



(1) C'est le premier lundi du mois (2) H. Monod, préface dans Madagascar 



d'août 1863, le 3, que les Anglais ont fait et ses habitants, par Sibree (1870), 



pour la première fois la prière en commun, trad. française (a). 

 célébré le premier service. 



(a) Signalons que cette « influence anglaise » ne méritait nullement l'éloge un peu inconscient de M. Monod. 

 Voici ce que A. Grandidier écrivait dans ses Notes de voyage prises au jour le jour : « Je passe le jour de Pâques, 

 le 17 avril 1870, dans un village antanala (entre Fianarantsoa et Mananjary) ; les dimanches sont des jours de 

 fanompoana (de service obligatoire), de corvée, pour tous les habitants des provinces soumises à Ranavalona II : 

 tous les gens des environs doivent venir et viennent, même de plusieurs lieues, au village central, et ils s'assem- 

 blent autour de la case qui sert de temple et où fonctionne le mpitory-teny, le pseudo pasteur ; les premiers arrivés 

 y entrent, mais elle est vite comble et la masse s'asseoit sur ses talons devant la porte. Alors tous disent : Prions 

 Dieu et, appuyant leur tête sur leur main gauche, ils restent longtemps dans cette position, ayant l'air plongés 



