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celles de vrais chrétiens. Toutefois, la nouvelle, vite répandue, que la Reine 

 avait adopté la « Prière protestante » frappa de stupeur ceux qui pratiquaient 

 la religion catholique ; en effet, le gouvernement qui voulait en réalité faire 

 une « Eglise d'Etat » violentait les populations pour les pousser dans les 

 églises et les écoles protestantes de la secte méthodiste, secte qui laisse à ses 

 adeptes une grande « indépendance », une grande liberté, et, tout en pro- 

 clamant hautement que les catholiques pouvaient enseigner librement leur 

 religion, il laissait ses agents commettre envers eux des actes blâmables et 

 délictueux sans chercher à les réprimer, bien au contraire, et il ne voyait pas 

 d'un mauvais œil qu'ils adressassent des menaces, et même donnassent des 

 coups, à ceux qui priaient avec eux : « les missionnaires indépendants allaient, 

 la Bible sous le bras, à travers l'Imerina, prêchant la haine du nom français ». 



Quant à la Reine, elle était « le fil qui suit l'aiguille », comme dit le proverbe 

 malgache ('). 



A une religion d'Etat, telle qu'était en réalité la nouvelle religion malgache P) 

 il fallait un temple digne d'elle, digne de ses chefs, qui décidèrent de le cons- 

 truire dans le « Rova », l'enceinte du palais, et le peuple reçut l'ordre, en 

 kabary public tenu par le Premier Ministre sur la place d'Andohalo, de four- 

 nir gracieusement au plus tôt 65.000 pierres de taille pour construire les murs 

 devant envelopper les quatre faces du palais tout en bois de Manjakamiadana 



(1) Le Premier Ministre, maître de la comme l'homme le plus innocent et le plus 



Reine, maître du gouvernement, maître de inoffensif. Son pouvoir est celui d'un 



tous les chefs, « se confinait d'ordinaire despote ahsolu ». 



dans son palais où, comme écrivait en 1867 . 



... , . \l) « Par la grâce de Dieu, une nouvelle 



un missionnaire protestant, tous les pnn- 



_ . . , . année nous est donnée. Venez prier avec 



cipaux omciers sont autour de lui comme . , . , 



autant de pattes de chat ; ils sont obligés, 

 au péril de leur vie, d'exécuter ses ins- 

 tructions tandis qu'il affecte de ne rien 

 savoir, mettant ainsi à couvert sa respon- 

 sabilité et ayant soin de toujours se donner 



moi à Ambohimanga, vous tous, mes 

 sujets qui êtes unis dans une même foi et 

 une même prière avec votre souveraine » 

 (Proclamation royale du 29 janvier 1870, 

 Teny soa [a] ). 



(a) Après les prières et les chants du soir du 30 janvier, le Premier Ministre se levant dit : « N'adorons que 

 Dieu et Jésus-Christ... Souvenez-vous encore de ce commandement : Suivez votre père et mère. Or, Ranavalo- 

 manjaka, qui est l'élue de Dieu pour être notre « père et notre mère », nous appelle et nous dit : Venez, vous 

 tous qui êtes unis avec moi dans une même foi et une même prière ». — La Reine et le Premier Ministre ont 

 été baptisés le 21 février 1869. 



