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on a campé sur le bord du Mania, ayant parcouru environ 180 kilomètres : 

 comme ce fleuve est assez profond et plein de crocodiles, on y avait construit 

 quelques jours auparavant un pont large de deux mètres (i), sur lequel la 

 Reine passa la première puis, assise sur un fauteuil, elle regarda passer l'im- 

 mense caravane pendant les six heures et demie que dura l'exode et, entre 

 temps, elle y reçut les cadeaux des habitants des environs, riz (8.000 mesures), 

 bœufs, moutons, volailles, etc., qui furent distribués aux soldats, ainsi qu'à 

 la foule des porteurs. A environ 140 kilomètres du Mania eut lieu, le 30 août, 

 le passage du Matsiatra sur un pont analogue à celui du Mania (2), et, enfin, 

 le 3 septembre, on campait 15 kilomètres plus loin, au pied de Fianarantsoa, 

 la capitale du Betsileo, ayant mis trente-cinq jours pour parcourir environ 

 350 kilomètres. 



Le lendemain, Ranavalona fit son entrée solennelle en grande pompe, 

 richement vêtue (3), escortée de musiciens, de chanteurs et de danseurs et 

 précédée par la milice (*) au milieu de laquelle se pavanait le Premier Ministre 

 monté sur le caisson d'un canon Armstrong (s) que traînaient des hommes. 

 Après les discours d'usage prononcés à l'entrée de la ville, elle se rendit au 

 palais du gouverneur et y passa la nuit, mais, le lendemain, elle retourna au 

 camp, où elle séjourna pendant trente-six jours, jusqu'à son départ, et autour 

 duquel s'en étalaient treize autres formés par les 200.000 Betsileo qui étaient 

 accourus de toutes parts. Le 23 septembre, eut lieu le kabary solennel où la 

 Reine harangua les Betsileo, les assurant de sa protection toute puissante et 

 les remerciant de leur fidélité et de leur dévouement («), et où eut ensuite lieu 

 la lecture du Code des Lois à leur usage (?). 



(1) Ce pont, fort simple, avait été portée dans un riche palanquin doré, 

 construit à la hâte : on avait élevé ombragée par le grand parasol rouge, 

 trois piles avec des pierres jetées dans (4) Cette milice était un corps nouvel- 

 l'eau et, d'une pile à l'autre, on avait placé lement formé, composé de soixante jeunes 

 des troncs d'arbres non équarris sur les- gens appartenant aux premières familles, 

 quels étaient posées les branches recou- (5) Acheté en 1872. Un sergent anglais, 

 vertes d'une couche de terre. venu de Maurice, en avait montré le 



(2) Ce pont, qui avait une longueur de maniement. 



130 mètres, avait vingt-deux arches et, de (6) Une foule immense couvrait la place 



chaque côté, un garde-fou. du palais et, à une heure et demie, lors- 



(3) Enveloppée dans un manteau jaune, que apparut le grand parasol rouge, les 

 avec une couronne sur la tête, elle était acclamations éclatèrent de toutes parts et 



