HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 89 



Les Missionnaires Indépendants, s'ils n'ont pas été les inspirateurs de ces 

 procédés, y ont souvent prêté les mains et en ont profité, c'est du moins ce 

 qu'on peut déduire de renseignements publiés par plusieurs missionnaires 

 catholiques dont il n'y a pas lieu de suspecter l'impartialité. 



En 1877 eut lieu un événement mémorable, l'affranchissement des esclaves 

 mozambiques. Nous avons dit que, par le traité conclu entre Farquhar et 

 Radama I, qu'a sanctionné en 1865 Rasolierina, la traite des esclaves avait été 

 abolie, en principe, mais si elle ne s'est plus faite que par fraude et difficilement 

 dans les ports soumis aux Merina, elle a continué à se faire librement dans 

 ceux de la côte Ouest qui en étaient indépendants et où, d'après une enquête 

 faite par Sir Bartle Frère, étaient importés chaque année 8.000 Mozambiques 

 dont la plupart étaient vendus dans l'intérieur de Madagascar. Le gouver- 

 nement anglais fit de vives instances auprès du gouvernement de Ranavalona II 

 pour obtenir l'affranchissement de tous les esclaves importés postérieurement 

 au traité anglo-hova de 1865, et la Reine signa, en 1874, un édit qui lui donna 

 satisfaction (i) mais qui, dans la pratique, présenta des difficultés sérieuses et 

 n'eut pas un grand effet p), car les maîtres ne consentaient pas volontiers à 

 laisser aller sans indemnité leurs esclaves mozambiques et comme par la simple 

 affirmation, d'ordinaire très difficile à contrôler, qu'ils avaient été introduits 

 avant l'année 1865, ils pouvaient éluder le décret, ils ne manquèrent pas de 

 le faire. Aussi le nombre de ceux qui recouvrèrent alors la liberté fut-il très 

 petit. Les Anglais continuèrent activement leur propagande et, après 



(1) Publié à Tananarive le 2 octobre : ils deviennent isan'ny ambaniandro, mes 



« Moi, Ranavalomanjaka, par la grâce de sujets, hommes libres : ils pourront à leur 



Dieu et la volonté du peuple Reine de gré demeurer dans ce pays ou retourner 



Madagascar et défenseur des lois de mon là d'où ils viennent. Si quelqu'un de mes 



royaume, j'ai conclu avec mes parents sujets voulait cacher des Mozambiques 



d'outre-mer un traité en vertu duquel qui ont été amenés récemment comme 



il ne peut pas être amené dans mon royaume esclaves et ne les affranchissait pas, ainsi 



des hommes provenant d'au-delà des mers que je l'ordonne, il sera mis aux fers pendant 



pour devenir esclaves. Par conséquent dix ans ». Ainsi dit Ranavalomanjaka, 



j'ordonne que, s'il y a des Mozambiques Reine de Madagascar, 

 venus dans mon royaume depuis le (2) On n'a pas en effet, dit-on, cessé 



7 juin 1865, époque à faquelfe a été conclue d'introduire de 7.000 à 8.000 esclaves 



la convention avec mes parents d'outre-mer, mozambiques par an. 



