HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 93 



montées sur affût. Il faut ajouter toutefois que, pendant la guerre, plusieurs 

 milliers de fusils remington furent débarqués à Matitanana et dix mille Schnei- 

 der à Andakabé, malgré la surveillance des navires de guerre français. Mais, 

 ajoute le R. P. Malzac, « pour que des troupes soient redoutables, il faut plus 

 que des armes, il leur faut une direction, une tactique, et surtout de la bra- 

 voure ; or, les Merina n'ont jamais brillé sous ce rapport : incapables de 

 combiner une action d'ensemble, ils ont toujours évité les batailles rangées. 

 Ce n'est qu'après l'occupation française qu'ils ont déployé une audace et une 

 opiniâtreté extraordinaires pour tâcher de recouvrer leur indépendance ». 

 Tout en organisant l'armée, Rainilaiarivony s'occupa également d'améliorer 

 l'administration intérieure de l'Imerina (i). Jusque-là, les chefs de tribu ou de 

 caste avaient souvent sous leur juridiction, en somme assez indépendante, 

 un territoire assez vaste où les habitants étaient disséminés ; de plus, il n'y 

 avait pas d'état civil et rien n'était inscrit, tout était confié à la mémoire des 

 témoins. Le Premier Ministre établit des circonscriptions basées, non sur les 

 tribus ou les castes, mais sur la position géographique et l'étendue des ter- 

 ritoires, et placées sous la direction d'agents P) dépendant uniquement de 

 lui et chargés des écritures qui sont en usage dans les pays civilisés. Le 

 4 juillet 1878, il divisa les six provinces de l'Imerina en 194 circonscriptions 

 et, pour les administrer, il désigna 6.500 anciens soldats qu'on appela d'abord 

 Sakaizambohitra (litt. : les amis des villages) P) et, en 1881, Antily (litt. : 

 ceux qui sont en sentinelle) ; ils furent placés par escouades plus ou moins 

 nombreuses dans la ville la plus importante ou la plus centrale de chacune 

 d'elles. Cette réforme importante avait pour but de mettre de l'unité, de 

 l'ordre dans les affaires publiques, de mieux surveiller les intérêts de la popu- 

 lation et, en donnant au peuple des intermédiaires avec le gouvernement, de 



(1) R.P. de la Vaissière, Madagascar, aux «Sakaizambohitra» de l'Imerina. Notes, 

 ses habitants et ses missionnaires, t. II, Reconnaissances et Explorations, 1899, 

 p. 388-391, et R.P. Malzac, Histoire du p. 561-582 [avec la liste des 194 lieux où 

 Royaume hova, 1912, p. 461-463. ils devaient résider], et L'Institution des 



(2) « Anciens Officiers et soldats ayant « Sakaizambohitra en 1878 », par G. Julien, 

 servi longtemps son gouvernement » a dit Notes, Recon. et Expl. 1899 p. 557-582. 

 Ranavalona II. (Voir en Appendice XVII la traduction du 



(3) Décret du 14 juillet 1878 relatif Kabary de Ranavalona IL) 



