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et, les ayant convoqués au Palais le 3 janvier 1883, il les rassura (i) ; un com- 

 merçant anglais ayant manifesté son étonnement que les Merina s'en prissent 

 à tous les Européens, alors qu'il n'y avait de guerre qu'avec les Français, 

 il répondit qu'ils ne savaient pas distinguer un Européen d'un autre et, 

 que, pour prévenir tout malheur, il couvrait tous les Européens d'une 

 égale protection. 



Le gouvernement français, qui ne croyait pas nécessaire, pour réduire 

 les Merina, de monter à Tananarive même, n'envoya qu'une petite expédition, 

 navires de guerre et quelques centaines de soldats, dans le but de bombarder 

 divers points de la côte Nord-Ouest et de s'emparer des ports principaux, sans 

 déclaration de guerre préalable, puisque cette côte était censée sous le protec- 

 torat français. L'amiral Pierre, qui commandait l'expédition, arriva à Nosy bé 

 le 30 avril 1883 (2). Après avoir bombardé le 7 mai Ambodimadiro (dans la 

 baie d'Ambavatoby) et Anorotsangana ('), le 15, il somma la garnison merina de 

 Majunga de se rendre ou d'évacuer la place ; le gouverneur Ramambazafy 

 résista assez courageusement, mais il se retira assez loin du bord de la mer, 

 là où les bombes des Français ne pouvaient l'atteindre, et l'amiral Pierre 

 prit possession, le 16 mai, de la ville de Majunga, où il fit faire les fortifications 

 nécessaires pour s'y installer en toute sécurité (■*). 



La nouvelle de l'occupation de Majunga par les Français, nouvelle qui 

 n'arriva à Tananarive que le 23 mai, causa une vive effervescence dans la 



(1) « Il se peut, leur dit-il, que, parmi Française, M. Baudais, qui avait pris 

 les Malgaches, quelques-uns n'aient pas un congé. 



pour vous les égards qu'ils devraient avoir, (4) A l'occasion de cette guerre, le 



mais ayez confiance. Je ne souffrirai pas gouvernement merina publia un journal, 



qu'on vous moleste, de quelque manière Ny Gazety Malagasy, imprimé et dirigé 



que ce soit, principalement en ville, où il par Parrett, l'imprimeur du gouvernement, 



m'est plus facile de vous protéger qu'à Dans le premier numéro, qui a paru le 



la campagne » (R.P. Malzac, Histoire 23 juin 1883, il est question de la bataille 



du Royaume hova, 1912, p. 477). livrée à Mojanga (Majunga) et il y est dit 



(2) A la tête de six navires armés de qu'il y a eu 39 morts du côté des Merina, 

 54 canons. Il avait arboré son pavillon mais, récit fantaisiste, que 100 cadavres 

 sur la Flore (20 canons). Français sont restés sur le champ de bataille ; 



(3) Deux jours après, le 9 mai, arrivait il fallait bien, ajoute le R. P. Malzac, 

 à Tamatave, revenant d'Europe, le consul encourager les Merina à défendre vaillam- 

 et le commissaire de la République ment la patrie malgache. 



