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MADAGASCAR 



de relâcher le prisonnier, qui fut libéré après deux mois de captivité et auquel 

 fut même accordée, quelque temps après, une indemnité de 25.000 francs. 

 Quant à l'amiral, qui était déjà malade, attristé de ce blâme, il demanda son 

 rappel et, parti au mois d'août, il mourut en mer le 11 septembre, « sans 

 avoir eu la consolation dernière de revoir sa patrie pour laquelle il avait 

 vaillamment combattu ». 



Pendant que l'amiral Pierre était encore à Tamatave, la reine Ranavalona II, 

 qui était goutteuse et hydropique (i), mourut dans la nuit du 12 au 13 juil- 

 let 1883, à l'âge de 54 ans, ayant régné un peu plus de quinze ans. 



Après qu'on eût choisi et proclamé son successeur, Razafindrahety, sous 

 le nom de Ranavalona III, tout le monde prit le deuil, c'est-à-dire que les 

 hommes allèrent dès lors tête nue et que les femmes eurent leurs cheveux en 

 désordre (2). Le samedi 14, la foule « apporta le tribut de ses larmes », la 

 fanfare joua autour du Grand Palais tous les airs de son répertoire et, le soir, 

 on tira un grand nombre de coups de canon et de fusil. Le dimanche fut 

 consacré à la prière. Dans la soirée du lundi, le corps de la Reine, la première 

 reine chrétienne qui ait gouverné Madagascar, fut porté dans le temple qu'elle 

 avait fait bâtir dans le « Rova », et, après quelques prières et une courte oraison 

 funèbre, ny Masina (ses restes sacrés) fut transporté en grande cérémonie au 

 milieu d'une foule immense et accompagné de décharges d'artillerie et de 

 mousqueterie, à Ambohimanga (3), où le lendemain à minuit il fut enseveli, 

 avec le cérémonial habituel, dans le tombeau et dans le cercueil en argent qui 

 contenaient les restes de sa tante Ranavalona I re . Le mercredi, pour clore 



anglais, M. Aitken, qui l'avait offerte 

 comme station pour un poste de soldats 

 qui, y trouvant dans le jardin quelques 

 bouteilles mises comme à leur disposition, 

 burent le vin qu'elles contenaient et 

 tombèrent en léthargie. Le propriétaire, 

 ainsi que le locataire, furent arrêtés ; faute 

 de preuves M. Aitken fut relâché, mais 

 Shaw fut gardé en prison pendant 

 cinquante-trois jours et on procéda à une 

 enquête minutieuse. 



(1) Plusieurs ponctions, pratiquées par 

 un docteur anglais et le docteur Rajaona, 

 qui avait fait de bonnes études médicales à 

 Edimbourg et qui était son médecin attitré, 

 la soulagèrent, mais ne l'empêchèrent pas 

 de mourir. 



(2) On ne fut plus obligé, comme au- 

 paravant, de se raser la tête, ni de se vêtir 

 d'une façon uniforme. 



(3) Soit à 28 kilomètres au Nord de 

 Tananarive. 



