HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 111 



solennellement les funérailles, on abattit 1.000 bœufs P). On n'a pas suivi 

 tous les anciens usages, mais elle a été réellement regrettée : pendant ce règne 

 de quinze ans, qui a été court par conséquent, il y a eu d'importants chan- 

 gements politiques, sociaux, religieux et pédagogiques. 



Le deuil fut considérablement abrégé à cause de la guerre avec la France ; 

 il se termina, en effet, le 30 juillet ; la fête du Bain, qui tombait le 2 août, 

 premier jour d'Alahamady, fut supprimée. 



CARACTÈRE DE RANAVALONA II 



La reine Ranavalona II, née vers 1828, était petite, assez grosse, et avait le 

 teint assez clair (2) ; elle était bonne, aussi la nommait-on quelquefois 

 « Ramorabé » (litt. : Madame la Très-douce, la Très-gentille), et Radama II, 

 dont elle a été une des femmes, avait-il coutume de l'appeler « Rafotsibé » 

 (Htt. : Ma bonne vieille), quoiqu'elle fût encore jeune (3), mais elle manquait 

 d'intelligence et de caractère et Rainilaiarivony était obligé de penser et d'agir 

 pour elle, ce qui, disons-le, était loin de lui déplaire. Elevée dans une des 

 écoles de la London Missionary Society, elle a toujours témoigné de la sym- 

 pathie aux protestants et, depuis sa conversion au christianisme, elle a fait 

 preuve d'une piété qu'on peut croire sincère ; elle était continuellement en 

 prière. Elle s'est mariée au temple avec le Premier Ministre au commen- 

 cement de 1869. Toutefois, et il n'y a là rien d'étonnant, il paraît que les 

 anciennes superstitions n'avaient pas tout à fait disparu puisque, dit le 



(1) R. P. Malzac, Histoire du Royaume il allait quelquefois la voir, disant à ses 

 hova, 1912, p. 500-501 (a). menamaso, ses mignons : « Allons voir la 



(2) « Elle était plutôt blanche que « Bonne vieille » car, en vérité, elle est 

 noire de figure. » bonne, mais c'est tout ce qu'on peut dire 



(3) « Quoiqu'il l'eût promptement dé- d'elle » (A. Grandidier, Notes de voyage 

 laissée et qu'il l'eût reléguée loin du palais, manuscrites, 1869, p. 1223 et 2403). 



(a) a Le cérémonial habituel pour les funérailles et le deuil des souverains fut simplifié parce que « le pays 

 était malade », c'est-à-dire en gueire avec la France. Plusieurs Grands du Royaume trouvèrent que le prétexte 

 n'était pas suffisant pour priver Ranavalona II des honneurs qui lui étaient dus ; un certain mécontentement 

 s'était déjà fait jour lorsque Rainilaiarivony avait choisi pour lui succéder Razafindrahety à la place de sa sœur 

 aînée Rasendranoro, et ce mécontentement augmenta lorsqu'on vit le corps de Ranavalona II mis dans le cercueil 

 qui contenait celui de Ranavalona I re car, d'après un usage trois fois séculier et sacré, chaque souverain merina 

 avait toujours eu son tombeau à part et, depuis Andrianampoinimerina, son cercueil en argent » (Voir dans 

 le t. III de l'Ethnographie de Madagascar, par A. et G. Grandidier, p. 44 et 549, Appendices n os 67 et 68). 



