HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 113 



fait sans qu'il y eût du sang versé, témoigne du progrès des mœurs de la nou- 

 velle génération instruite par les Européens : on s'est contenté d'exiler, à 

 Mahabo, Rasata, le fils de Raharolahy, petit-fils de Rabodosahondra, sœur de 

 Radama I, qui était prétendant au trône à la mort de Rasoherina. 



En 1870, il abolit, mais en paroles et non en fait, les punitions corporelles 

 car, disait-il, « si les coups devaient civiliser le pauvre monde, il y a longtemps 

 que les bœufs le seraient, n'en reçoivent-ils pas suffisamment? » et, dans ses 

 harangues au peuple, dont il recherchait les applaudissements, il disait sou- 

 vent : « Je ne veux pas qu'il y ait des concussionnaires dans mon pays, je ne 

 veux pas que le peuple soit accablé de corvées. Car pourquoi pressurerais-je 

 le peuple? mon père ne m'a-t-il pas laissé assez d'argent, assez d'esclaves? et 

 de quoi donc ai-je besoin? ». Malgré toutes ses belles paroles, il ne s'opposait 

 pas aux concussions que commettaient les agents de son gouvernement et 

 dont, au retour des prévaricateurs, il prenait sa part P). 



Lorsqu'il s'éleva des difficultés entre la France et Madagascar au point de 

 vue religieux, il évita de pousser les choses à l'extrême et, confiné dans son 

 palais, il s'évertua à avoir l'air de garder la plus juste neutralité, prodiguant 

 de bonnes paroles au consul p) et aux missionnaires français, tout en faisant 

 persécuter les catholiques par ses agents, qui avaient ses instructions secrètes. 



(1) Comme disait un traitant de la côte enlèvent les assiettes vides des convives et 

 Est : « Qu'est-ce donc, ô homme de bonne leur versent le vin dans les verres ; comme 

 volonté, que votre sucrerie de Mahasoa leurs chefs quelquefois ne se font pas 

 (auprès de Tamatave), où travaillent gra- faute de les frapper et même de les fustiger 

 tuitement de nombreux corvéables sous publiquement, il est tout naturel qu'ils 

 la direction d'un Anglais ». soient leurs humbles et très obéissants 



(2) Qu'il ne se faisait pas faute de faire serviteurs. Les Merina croyaient donc que 

 espionner. « Notre consul Garnier, raconte le bon Ferdinand était un colonel, ou tout 

 A. Grandidier, avait amené de France avec au moins un capitaine accompagnant 

 lui un domestique qui répondait au nom de comme aide de camp le consul, auquel ils 

 Ferdinand et qui était tout à la fois son attribuaient, comme ils me l'ont attribué 

 valet de chambre, son cuisinier et son dans mes périgrinations à travers l'Imerina 

 tailleur ; les Merina le regardaient comme et à travers les pays soumis à leur domi- 

 son aide de camp, car chez eux un général nation, le grade de XII e honneur, soit de 

 sert à table, tout comme un banal dômes- maréchal. Aussi Rainimaharavo, l'un des 

 tique, les maréchaux qui, eux, apportent grands personnages du royaume, comme 

 les mets sur la table du Premier Ministre, bien d'autres du reste, ne dédaignait pas 



