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tanghin t 1 ). En quelques années il y a eu, grâce au christianisme, dans l'Ime- 

 rina ainsi que dans les provinces soumises à la Reine un grand changement, 

 une révolution religieuse et sociale remarquable et étrange, qui a complè- 

 tement modifié les mœurs (2) et, dans une certaine mesure, moralisé les 

 Merina. 



En effet, si au lendemain de l'avènement de Ranavalona II, le 15 mai 1868, 

 les sampy, les talismans royaux, ont été apportés dans le Palais pendant la 

 discussion du traité franco-malgache, le 3 septembre, le jour de son couron- 

 nement, contrairement aux usages qui voulaient qu'ils fussent tenus à côté 

 du souverain pour le « sanctifier », aucun n'a paru : la Bible les a remplacés, 

 ainsi que les passages de l'Écriture inscrits sur le dais qui recouvrait le trône. 



Un an après, le 8 septembre 1869, fut donné l'ordre de les brûler (3), ainsi 

 que tous les ody, les amulettes ou gris-gris des particuliers (■*). Chose étrange, 

 caractéristique de la mentalité merina : cette destruction des Sampy (s) qui 



(1) Cette épreuve se pratiquait encore (4) Il y a eu des fonctionnaires qui, 

 journellement, en 1868, dans plusieurs chargés de faire exécuter cet ordre, ont 

 régions indépendantes. poussé le zèle jusqu'à menacer ceux qui 



(2) Depuis 1861, la circoncision n'a eu ne leur apporteraient pas leurs ody de les 

 lieu qu'une seule fois et en cette année a brûler avec eux ; aussi les indigènes 

 eu lieu la dernière cérémonie officielle s'empressaient-ils de les apporter. Cependant, 

 consacrée à cette opération. ces ody ne le furent pas tous ; beaucoup 



(3) Le premier autodafé a été celui de furent cachés par leurs propriétaires, et 

 Ramahavaly (litt. : celui qui sait répondre, même quelques sampy qu'on a vu re- 

 qui agit quand on le lui demande) qui paraître en 1895, lors de la guerre franco- 

 était l'un des plus renommés de Mada- malgache. 



gascar (a). Voir dans cette Histoire de (5) Notes de voyage manuscrites 



Madagascar, vol. IV, Ethnographie, d'A. Grandidier, 1869, p. 1235 et 2025. 

 t. III, p. 438-440. 



(a) Ce talisman était enfermé dans une boîte de bois placée sur une planche au zoro-firarazana, dans le coin 

 Nord-Est, dans le coin sacré de la maison de son gardien à Ambohimanjaka (à une vingtaine de kilomètres au 

 nord de Tananarive, près d'Imerimandroso) ; quand il reçut l'ordre de le livrer, il ne bougea pas, se refusant 

 à commettre ce qu'il considérait comme un sacrilège, de sorte que ce fut le pasteur Rainivelo qui, prenant une 

 échelle, alla le chercher : les officiers qui l'accompagnaient lui recommandèrent à voix basse de faire bien atten- 

 tion de ne pas tomber, ce qui eût fait le plus mauvais effet sur les assistants qui étaient nombreux : il y avait 

 d'abord la boîte contenant « Ingahibé », le vieil objet digne de respect qui consistait en deux morceaux de bois 

 de la grosseur du poignet et longs d'environ 15 centimètres, ornés de boules de corail et de morceaux d'argent, 

 ainsi que de perles de verre blanches et enduits de graisse et de gomme, qu'enveloppaient trois morceaux d'étoffe, 

 l'un bleu foncé, le second de soie indigène et le dernier rouge ; une seconde contenait plusieurs étoffes rouges, 



