HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 133 



La réclamation de l'indemnité de 1.200.000 francs a eu de funestes consé- 

 quences à plusieurs points de vue, notamment au point de vue du recrutement 

 des élèves dans les écoles catholiques qui, toutefois, étaient appréciées par 

 les protestants : l'un d'eux, le ministre Rainimaharavo, n'a-t-il pas dit à 

 M. Laborde, qui s'étonnait qu'il envoyât ses jeunes enfants chez les Frères 

 plutôt que chez les Indépendants dont il était le zélé protecteur : « Je fais 

 pour mes enfants ce que les cultivateurs font pour le riz. Ne choisissent-ils 

 pas pour le semer les meilleures terres et, quand les plants sont bien venus, 

 sont vigoureux, ils les transplantent dans des terres ordinaires ; c'est ce que 

 je fais » . C'est d'ailleurs ce qu'avait fait Rasoherina pour ses deux enfants 

 adoptifs le petit prince Ratahiry et la petite princesse Rasoaveromanana, 

 mais avec l'intention de les y laisser croître et grandir en sagesse et en instruc- 

 tion, et ce qu'a continué leur tante Ranavalona II. 



« Dans le Betsileo, nos écoles étaient pleines d'élèves qui avaient abandonné 

 celles des Anglais depuis plus ou moins longtemps. Qu'ont-ils fait pour les 

 ravoir? Ils ont choisi parmi leurs adeptes un certain nombre de gaillards et, 

 après leur avoir promis une récompense, tant par tête, ils les ont lancés à 

 la recherche et à la poursuite de ceux qu'ils appelaient les réfractaires. Nous 

 apprenons tout à coup que nos élèves, garçons et filles, sont arrêtés sur toutes 

 les routes, qu'on va même les saisir dans leur maison pour les amener de 

 force dans les écoles protestantes ; que, s'ils refusent ou résistent, on les 

 frappe, on les insulte, on les maltraite et on les attache comme des criminels, 

 sans que personne ose prendre leur défense. Ces exécuteurs des hautes œuvres 

 de la secte des Indépendants se disent munis d'ordres formels du gouverneur 

 de Fianarantsoa, ajoutant : « Si tu ne retournes pas à l'école des Anglais, si 

 tu n'obéis pas immédiatement, toi et ta famille, vous encourrez les châtiments 

 les plus terribles », et les pauvres Betsileo, au nom du tout-puissant gouverneur, 

 se rendent à merci... Pendant que les choses se passaient ainsi à Fianarantsoa, 

 nos élèves des campagnes avaient aussi leurs épreuves. « Tout nous est permis 

 envers les catholiques », disaient-ils. Il y eut de nombreux guet-apens, suivis 



huit de garçons, donnant l'instruction à merina de la Bibliothèque Grandidier, 1869, 

 660 garçons et 110 filles. Manuscrits in-folio, p. 206-208, et traduction p. 42-44. 



