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La Reine donna alors l'ordre à tous les hommes, depuis l'âge de seize ans, 

 de s'exercer au maniement des armes et de se tenir prêts, en cas de besoin, 

 à répondre à son appel. 



Le 3 juillet eut lieu sur la place de Mahamasina un grand kabary où la 

 Reine prononça un discours : s'indignant contre l'audace des Français qui 

 lui demandaient un tiers de son pays, elle proclama, en brandissant son sabre, 

 que, d'accord avec son peuple, « elle refusait d'en céder une partie quelconque 

 à qui que ce fût, car, s'écria-t-elle, je veux garder ce qui m'appartient légitime- 

 ment, ce que Dieu a donné à mes ancêtres et, pour défendre mon royaume, 

 je suis prête à conduire mes soldats au combat », puis, après avoir encouragé 

 ses sujets à se perfectionner dans le maniement des armes, elle leur rappela 

 qu'il n'y avait plus de Français parmi eux et que, par conséquent, ils devaient 

 respecter tous les étrangers, et elle finit en les conviant à se conduire héroïque- 

 ment et en invoquant l'aide de Dieu (i). 



La foule poussa des hourras prolongés et tous les canons de la ville tonnèrent ; 

 puis après que les divers chefs lui eurent offert le hasina, en l'assurant qu'ils 

 étaient tous prêts à mourir pour défendre leur patrie, le Premier Ministre 

 prit la parole : « Reine, voici ce que nous, vos sujets, nous vous disons : C'est 

 à vous, à vous seule, que Dieu et vos ancêtres ont légué ce royaume. Vous 

 avez tout fait pour vivre en paix avec les Français, parce qu'il vous est pénible 

 de voir couler le sang de vos sujets, vous avez daigné faire de grandes conces- 

 sions, et voilà que les Français réclament encore davantage et osent dire que 

 vous n'êtes pas Reine de Madagascar, mais seulement Reine de l'Imerina. A 

 juste titre, vous protestez et nous sommes tous prêts à vous sauvegarder : 

 que quelqu'un ose toucher à ce pays qui vous appartient, nous nous lèverons 

 tous pour le défendre et, si nous mourons pour notre patrie, en réalité ce n'est 

 pas mourir, car notre gloire sera immortelle. 



« Voyez comme votre peuple vous est dévoué ! Dès qu'il a su que vous 

 teniez un kabary, il est accouru en aussi grand nombre qu'au jour de votre 



vifs, mais toutefois on adoucit leur peine : 5 août (R.P. Malzac, Histoire du royaume 



« puisqu'ils ont eu peur des fusils des hova, 1912, p. 514-515). 



ennemis, dit-on, qu'ils périssent par l'arme „. ,. „ , _ . .„ . on . 



. , ' , , ^ , r - „, , (1) Ny Gazety malagasy, 5 juillet 1884. 

 qui les a lait trembler », et on les lusilla le 



