HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 183 



que l'armée était toujours prête à se dévouer pour la Reine et pour la patrie : 

 a S'il s'agit, dit-il, de conserver ce royaume, l'armée est là, Andrianampoini- 

 merina n'a pas eu en vue l'argent, il n'a visé qu'à avoir des hommes ; il n'a pas 

 cherché à élever des remparts en fer, que la rouille détruit, ni des remparts 

 en hois, que la pourriture fait tomber, ni des remparts en terre, qui s'effondrent 

 facilement, il a cherché à faire et il a fait des hommes. Ayez donc pleine confiance 

 et n'abandonnez pas vos droits. Les soldats sont comme des pierres que vous 

 tenez dans la main et que vous pouvez lancer où bon vous semble. Vous êtes 

 « notre père et notre mère » et si quelqu'un dans l'armée ose quitter le droit 

 chemin, frappez-le comme on frappe un sanglier (i) ». 



Les Français qui avaient été expulsés depuis près de trois ans rentrèrent à 

 Madagascar, et vers la fin d'avril, plusieurs missionnaires catholiques revinrent 

 à Tananarive, où ils eurent la surprise de trouver leurs églises debout, ainsi 

 que leurs oeuvres, et de voir de nombreux catholiques restés fidèles à leur 

 enseignement, grâce à un comité d'indigènes, et surtout au zèle et à l'influence 

 de Victoire Rasoamanarivo, belle-fille du Premier Ministre, fervente chrétienne; 

 peu après arriva Mgr Cazet, qui venait d'être sacré évêque et nommé vicaire 

 apostolique de Madagascar. 



« Il faut toutefois reconnaître, comme l'a dit M. Chautemps (2), que la 

 campagne de 1883-1885 n'eut rien de glorieux pour nos armes, ni pour notre 

 prestige, nos soldats étant restés bloqués sur deux ou trois points de la côte, 

 cantonnés dans la zone fiévreuse », et il ajoute : « elle n'en a pas moins coûté, 

 en dépenses spéciales inscrites au budget, plus de 26 millions de francs ». Les 

 troupes envoyées par le Gouvernement, quelques centaines d'hommes, étaient 

 tout à fait insuffisantes pour faire œuvre sérieuse ; aussi, les plénipotentiaires 

 n'ont-ils pas traité avec les Merina en conquérants, car, devant la volonté 

 exprimée par la majorité du Parlement, il fallait terminer une expédition 

 pour la continuation de laquelle il n'eût point été accordé de nouveaux crédits, 

 qu'il eût fallu considérables. 



M. Le Myre de Vilers (3), que le Gouvernement français avait choisi pour 



(1) R.P. Malzac, Histoire du royaume (3) M. Le Myre de Vilers a été nommé 

 hova, 1912, p. 535-536. Ministre Résident de France à Madagascar 



(2) Rapport à la Chambre des Députés, le 11 mars 1886 : il avait 53 ans. Il avait 

 1894. passé douze ans dans la marine, dont il s'était 



