HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 193 



les félicitations du Gouvernement malgache, mais qui, en réalité, n'avait d'autre 

 but que de préparer les Malgaches à accepter ce fils comme son successeur. 

 Salué par une salve de 21 coups de canon d'abord à son arrivée à Tamatave, 

 qui était encore occupé par des soldats français, puis à son départ par un 

 navire français, et enfin à l'île de la Réunion où le gouverneur lui fit une 

 réception grandiose, il fut reçu à Paris par le Président de la République et 

 par le Ministre des Affaires étrangères, mais il n'y eut aucune négociation et, 

 pendant les deux mois qu'il séjourna à Paris, il se contenta de visiter la ville 

 et s'y livra à des dépenses inconsidérées, achetant des meubles et des vêtements 

 avec l'argent provenant de l'emprunt contracté par la cour d'Imerina. De 

 retour à Madagascar au commencement d'avril 1887, il fut reçu par la Reine (i) 

 qui, quelques jours après, lui donna à Mahazoarivo un grand banquet, où il 

 fit dans un long discours le récit de son voyage à Paris. Le Premier Ministre, 

 fier d'avoir un tel fils, l' éleva au grade suprême de XVI e honneur ; mais ce 

 fils bien-aimé, pour lequel Rainilaiarivony avait une si grande affection et 

 qui devait lui succéder, se livrait à la boisson et il mourut quatre ans après, 

 le 18 mars 1891 : il fut enterré avec une pompe exceptionnelle ; 60 coups de 

 canon (au heu de 20 comme d'ordinaire) furent tirés au moment où, pour l'y 

 ensevelir, on ouvrit le tombeau de son grand-père Rainiharo. 



Tous ces honneurs immérités provoquèrent dans la population du mécon- 

 tentement et il en rejaillit sur le Premier Ministre une impopularité qui s'ajouta 

 à celle qui avait déjà résulté de l'élévation au trône de la princesse Razafy, au 

 préjudice d'autres compétiteurs, et qu'augmentait son absolutisme égoïste, 

 son omnipotence. Aussi, plusieurs grands du royaume formèrent-ils le projet 

 de le renverser et de mettre à sa place son neveu Ravoninahitriniarivo P), 

 le Ministre des Affaires étrangères ; mais, informé de ce complot et cependant 

 ne voulant pas le révéler au public, il se contenta de faire arrêter, le 6 septembre, 

 celui qu'on voulait mettre à sa place, l'accusant d'avoir fait confectionner 

 pour son usage personnel un sceau du royaume (3), dont il l'avait cependant 



(1) Réception extraordinairement solen- était le fille de Rainiharo, et par conséquent 

 nelle : il a fait son entrée à Tananarive le propre neveu du Premier Ministre. 



21 avril, sur un cheval richement caparaçon- 

 né, escorté par 1.500 hommes et trois mu- 

 siques et entouré de nombreux officiers. 

 (2) Il était en effet fils de Rasoaray, qui 



(3) Sceau qui portait « Chef des Affaires 

 étrangères », tandis que celui de l'Etat ne 

 portait pas le mot « Chef ». 



