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résolut de les licencier afin de rajeunir les cadres. Ayant convoqué les officiers 

 supérieurs et les officiers généraux le 28 janvier, il leur dit : « Vous travaillez 

 tous depuis longtemps au bonheur du Royaume. Qui de vous avouerait qu'il 

 est fatigué? personne, n'est-ce pas? Aussi je tiens à vous dire que je suis 

 content de vos services et que je vous en remercie. Puisse Dieu vous accorder 

 une longue vie ! Vous avez dit à la Reine que votre service ne prendrait fin 

 qu'avec votre vie, mais la Reine sait qu'il n'est plus possible de travailler 

 quand on est trop âgé. Aussi, malgré notre reconnaissance pour nos vieux 

 officiers, sommes-nous obligés de les licencier, mais si nous leur enlevons 

 leur poste de combat, nous n'oublierons pas leurs services et nous les récompen- 

 serons dans leurs enfants et leurs petits-enfants. . . La Reine tient à les 

 récompenser en leur rendant leur liberté ». 



A la suite de ce licenciement, on procéda à la nomination de nouveaux gouver- 

 neurs, mesure qui a apporté, ainsi que la précédente, de grandes modifications 

 dans la politique, car le vieux parti réfractaire au progrès, les taolan-tany 

 (litt. : les fossiles), comme on l'appelait, commença à disparaître, à perdre de 

 son influence. 



En novembre, le Résident général revint, apportant à la Reine la décoration de 

 Grand Croix de la Légion d'honneur, et reprit ses fonctions pour quelques mois, 

 jusqu'en juillet 1889, où il partit définitivement pour la France. La duplicité 

 merina et la volonté du Gouvernement français de ne pas se lancer dans une 

 expédition à Madagascar l'empêchèrent de résoudre comme il eût convenu 

 la question de l'exequatur, mais néanmoins, ainsi que le dit le R.P. Malzac (i), 

 « s'il n'est point arrivé à faire faire par la Reine et le Premier Ministre ce qu'il 

 voulait, il les a empêché de faire ce qu'il ne voulait pas », et, « grâce à son énergie 

 et à son influence, le gouvernement merina accorda un peu plus de liberté 

 au commerce, à l'industrie, à l'agriculture et même à la religion catholique ; 

 ses conseils eurent assez de poids pour faire prendre au Premier Ministre 

 quelques mesures utiles, et il le décida à envoyer une armée contre les peuplades 

 de la baie de Saint-Augustin ». 



En effet, les Européens établis à Nosy Vé, ainsi que ceux restés à Tuléar, 

 étaient constamment en proie aux vexations et au pillage des Mahafaly ; sous 

 la menace de voir la France prendre leur défense, Rainilaiarivony se vit 



(1) Histoire du Royaume hova, 1912, p. 550. 



